三日后，李炫在预定地点追上了王铁柱的小队。众人见他平安归来，都松了口气。
“大人，可有什么发现？”王铁柱递上一袋马奶酒。
李炫饮了一口，将狼居胥山的情况简要说了一遍，但隐去了人皮秘术的具体内容。
“这么说，那妖女真的跟颉利去了西突厥？”王铁柱挠挠头，“那我们”
“回定襄。”李炫果断道，“此事需从长计议。”
返程的路上，李炫一直在研究那卷《人皮秘术》。其中有一段引起了他的特别注意：
“月圆之夜，以九十九张人皮为引，可开启幽冥通道，召唤阴兵”
这解释了柳三娘为何要在狼居胥山举行血祭。突厥人视狼居胥山为圣地，此地阴气极重，正是施展邪术的绝佳场所。她留下人皮分身，很可能是为日后返回做准备。
十日后，小队安全返回定襄城。此时的定襄已经恢复了秩序，唐军正在整修城墙，归附的突厥部落则在城外草原上安营扎寨。
李靖见到李炫归来，明显松了口气：“你再不回来，我就要派人去寻了。”
“让大将军担心了。”李炫抱拳行礼，随即压低声音，“属下有要事禀报。”
中军大帐内，李炫将狼居胥山的发现详细汇报，并将《人皮秘术》呈上。李靖看完后，脸色变得极为凝重。
“这妖女所图非小啊”他沉思片刻，“按你所说，她跟随颉利逃往西突厥，必会蛊惑统叶护可汗与我大唐为敌。”
“属下担心的是她在狼居胥山留下的布置。”李炫指着羊皮纸上一段文字，“这人皮分身之术，可让她即便身死也能复活。”
李靖点点头：“此事我会密奏陛下。至于你”他意味深长地看着李炫，“陛下已下诏令你回长安任职，三日后启程。”
“这么快？”李炫有些意外。
“朝廷局势有变。”李靖的声音几不可闻，“侯君集动作频频，陛下需要可靠之人制衡。”
李炫了然。历史上侯君集确实是在贞观十七年密谋造反，最终导致被杀，这次竟然提前了？或许因为他这只蝴蝶改变历史进度了吧。看来李世民是要重用他来对抗侯君集一党。
“属下明白。”李炫