卯时三刻，陆府书房的案头上，周先生摊开从吴府搜出的暗账，泛黄的纸页间掉出片干枯的梅花瓣。姜婉捏起花瓣，看见背面用朱砂写着“丙组”二字，与吴明远密室里的令牌编号一致。
“这些暗账显示，”周先生推了推老花镜，“残梅堂的银钱往来分三支：西城米铺管日常开销，玉满堂走玉器生意，慈恩寺的香火钱则用于购置兵器。”
陆景渊指着账册上的红笔批注：“‘梅开三组，各管其事’——看来组织分三个层级。”他转头对姜婉，“婉娘，你在贵女圈听到的‘梅花茶会’，怕是情报网。”
姜婉点头，想起靖南侯夫人宴会上，那些贵女传递的绣绷和手帕——原来上面的针脚是密语。她取出从贵女手中“借”来的帕子，绣着的梅花蕊里，果然藏着极小的“丁组”字样。
巳时初刻，顺天府尹匆匆来报，在东城客栈抓获三名可疑人物，搜出的账本上记着“戊组”“己组”。姜婉翻开账本，发现每页页眉都画着不同的梅花形态：含苞、初绽、盛放——对应情报等级。
“含苞是普通线人，”她轻声道，“盛放怕是核心成员。吴明远那枚金牌，该是‘梅王’。”
任瑶咬着蜜饯晃进来，软鞭上挂着从戏班子搜出的戏服：“本郡主查了，京城五个戏班子都是残梅堂的眼线，戏服上的补丁是联络暗号！”她抖开一件青衫，袖口补丁绣着残梅，针脚间藏着“卯时三刻，西角门”的密语。
午时初刻，地牢里的俘虏忽然暴起，用藏在齿间的毒牙咬向姜婉。陆景渊挥剑斩断其手腕，姜婉趁机甩出痒痒粉，俘虏咳嗽着倒地，胸前露出“庚组”刺青。
“说！”陆景渊剑尖抵住对方咽喉，“残梅堂的情报如何传递？”
“各、各组只知道上一级……”俘虏颤抖着，“我是庚组，归辛组管，辛组又听壬组调遣……”
姜婉与陆景渊对视，后者忽然想起吴明远书房的梅花屏风，共有九扇——对应“甲乙丙丁戊己庚辛壬”九组。她转头对周先生：“烦请整理各组据点，尤其是壬组所在的慈恩寺。”
申时初刻，慈恩寺的银杏树下，姜婉看着周先生从树洞取出的密信，上面“壬组已毁，癸组待命”的字迹还未干透。她望向寺内的十八罗汉像，忽然