“老者是谁？”陆景渊的声音突然在耳边响起，她这才发现他不知何时已翻墙而入，手中佩剑出鞘半寸。
“像是天狼寨的老寨主。”她低声道，“当年老侯爷就是灭了天狼寨，难道他没死？”
陆景渊瞳孔骤缩，当年父亲的捷报里，天狼寨主明明已被枭首示众。他示意姜婉退后，自己则绕到庙后，想堵死老者的退路。
辰时初刻，庙门突然被撞开，任瑶带着铁骑冲了进来：“老东西，可算逮着你了！”
黑袍老者转身欲逃，却被周明远拦住去路。灰衣少年见势不妙，甩出烟雾弹，却被姜婉的痒痒粉呛得咳嗽不止。陆景渊趁机挥剑，剑尖抵住老者咽喉：“天狼寨主不是死了吗？”
老者冷笑，撕去面上人皮面具，露出左脸的刀疤——竟与灰衣少年如出一辙：“陆景渊，你爹当年斩的不过是我的替身！”
姜婉惊呼：“原来你才是真正的天狼寨主，残梅堂的‘梅先生’！”
“可惜你知道得太晚了！”老者突然服下毒丸，倒地前扯住陆景渊的衣角，“残梅堂的根……在西北大漠……”
灰衣少年趁机跃窗而逃，任瑶挥鞭欲追，却被姜婉拦住：“别追了，先看看老者身上有什么。”
陆景渊从老者怀中搜出封信笺，上面只有“子时太庙”四个字，落款是朵完整的残梅。姜婉望着窗外渐渐散去的晨雾，忽然想起灰衣少年之前的纸条，残梅从半朵到完整，原来代表着计划的进度。
“景渊，”她轻声道，“他们想在祭祖大典上，让完整的残梅出现，寓意‘残梅覆雪，京城易主’。”
陆景渊握紧信笺，指节因用力而泛白：“顺天府尹已在太庙布了水龙，任瑶的铁骑守住了各个宫门，他们插翅难飞。”
任瑶晃着酒壶走近，踢了踢老者的尸体：“想不到天狼寨主躲在京城这么多年，怪不得残梅堂能兴风作浪。”
姜婉望着破庙外的晨光，忽然想起侯府的姜柔。昨夜她让人查过，姜柔的残梅令牌果然与老者的金牌纹路一致，原来她早就被天狼寨主利用了。
“姜柔怎么办？”绿萝轻声问，“她毕竟是姑娘的妹妹。”
姜婉叹气：“送她去侯府吧，父亲自有决断。至于残梅堂……”她望