卯时三刻，陆府角门的铜环上凝着晨露，绿萝蹲下身，银簪尖挑起石缝里的碎纸时，袖口的茉莉香混着潮湿的青苔味扑面而来。“姑娘，您瞧这字……”她的声音发颤，碎纸上“酉时三刻，梅苑”的字迹边缘洇着水痕，显然是刚干的墨汁。
姜婉接过碎纸，指尖抚过残梅印记，绣着并蒂莲的袖口扫过青砖：“灰衣少年昨夜翻墙时，衣裳该是湿的。”她抬头望向角门上方的青瓦，瓦当缝隙里还挂着半片枯叶，“周先生的暗卫，怕是被他甩了。”
陆景渊接过碎纸对着晨光，纸页上的残梅图案比昨日多了丝花蕊般的纹路：“这是天狼寨的‘梅开五瓣’暗号，每多一瓣，便是一级密令。”他转身时，腰间佩剑轻响，“周先生，派暗卫守住梅苑前后门，莫让一只耗子进出。”
巳时初刻，悦来居的雕花窗棂漏下斑驳日光，姜婉戴着竹编斗笠，看着灰衣少年推开二楼雅间木门。少年身姿轻盈如猫，递包裹时，袖口滑落露出的烫伤疤痕——那是西北天狼寨特有的烙铁印记。
“姑娘，掌柜的每月十五必去慈恩寺，”绿萝压低声音，茶盏遮住半张脸，“昨儿在后厨听见他跟厨子说‘梅花开了，该酿新酒了’。”
姜婉捏紧袖中的痒痒粉瓷瓶，看着少年离开后，故意起身撞向掌柜的：“哎哟！客官的包裹掉了！”青瓷茶盏摔在地上发出脆响，她趁机扫过包裹开口处的账本边角，账册封皮上“玉满堂”三字若隐若现。
“你这小娘子怎的走路不长眼！”掌柜的弯腰捡包裹，姜婉的验毒簪已如灵蛇般刺入他袖中，簪头东珠擦过皮肤的瞬间，蓝光骤现。
“西域‘醉生梦死’，”她后退半步，袖中银簪泛着冷光，“中者七窍流血而亡，掌柜的好大的胆子。”
“鬼、鬼话！”掌柜的转身欲逃，任瑶的软鞭已如闪电缠住他脚踝，鎏金酒壶砸在桌上发出闷响：“跑？本郡主的鞭子还没尝过西北狼的血呢！”
申时初刻，陆府地牢的烛火将掌柜的影子拉得老长。姜婉握着账本，账册里夹着的残梅花瓣轻轻颤动：“上个月十五，你在慈恩寺银杏树下，把账本交给了谁？”
“是、是个灰衣少年……”掌柜的磕头时，额角撞在青砖上发出闷响，“他说只要送三次信，就给我在西