泛着温润的光，“严家觊觎侯府茶田已久，我若在场，既能震慑他们的野心，也能让百姓看清他们的真面目。”她的语气柔和却坚定，如春日里的柳枝，看似柔软却能拂去寒冬的霜雪。
任瑶甩着软鞭轻笑，眼中闪过赞许：“说得对！本郡主也去，看严鸿生那老东西还能耍什么花招！若他敢动你一根头发，本郡主把他的米铺碾成齑粉！”她的话如烈火般炽热，腰间的鎏金酒壶随动作轻晃，发出清脆的声响。
巳时三刻，城西米铺。
姜婉站在陆景渊身侧，看着顺天府尹一声令下，衙役们用粗木撞开地窖大门。潮湿的霉味混着铁锈味扑面而来，如一只无形的手扼住咽喉。十几个木箱整齐排列，在昏暗的地窖里如同一口口棺材。
“严鸿生！你私藏兵器，该当何罪？”顺天府尹的怒喝如惊雷，震得地窖顶部的灰尘簌簌落下。
严鸿生从米堆后走出，年逾五旬的身躯微微佝偻，腰间却别着一把短刀，刀刃在火把光中泛着冷光。他强作镇定，声音却有些发颤：“大人说笑了，这不过是些农具，小人靠卖米为生，要兵器做什么？”
“农具？”任瑶冷笑一声，飞起一脚踢翻木箱，长剑出鞘的清响如冰裂玉碎，“本郡主的铁骑可认得真兵器！你看这剑鞘上的残梅，与婚礼上杀手的兵器如出一辙，还敢狡辩？”
严鸿生脸色煞白，额角的冷汗顺着皱纹滑落，忽然挥手示意。米堆后冲出几个壮汉，手持锄头、镰刀冲向姜婉，喉咙里发出野兽般的低吼。
“小心！”陆景渊旋身护主，玄色婚服带起一片米尘，佩剑出鞘的龙吟声中，剑锋已抵住严鸿生咽喉。他的动作如行云流水，剑尖微微颤动，却稳如泰山，“还要反抗？你可知，抗旨拒捕，罪加一等！”
严鸿生颤抖着跪下，短刀“当啷”掉在姜婉脚边。她弯腰捡起，见刀柄刻着细小的“严”字，与婚礼上收到的匿名信笔迹一致——原来那个冒死送信的灰衣少年，竟是严家的人，却在最后关头选择了正义。
“原来你就是那个幕后黑手。”姜婉的声音里带着寒意，“姜柔的假婚服，也是你提供的吧？你不仅想毁了我的婚礼，还想借此吞并陆家与侯府的产业，对吗？”
“是……是我买通了侯府的绣娘……”