戌时三刻，太液楼的廊下挂着最后一盏走马灯。姜婉捏着《礼记·昏礼》的曲谱副本，指尖在“合卺礼”的宫商角徵羽处停顿：“景渊，这《关雎》的曲谱为何少了徵音？”
陆景渊放下手中的烛台，凑过来看时，袖口的银簪擦过纸页：“徵音属火，对应婚礼的‘赤’色。若刻意省去……”他突然皱眉，“去把乐师头领叫来。”
片刻后，须发皆白的乐师陈叔被带到廊下。他望着曲谱，手指微微发抖：“这、这不是小人抄的版本……”
“陈叔在陆家当差二十年了。”姜婉递去热茶，“我相信您不会弄错。但这曲谱上的墨渍——”她指着“窈窕淑女”旁的晕染痕迹，“是松烟墨，而您惯用油烟墨，对吗？”
陈叔扑通跪地，茶盏摔碎在青砖上：“世子妃明鉴！今日午后有个戴面具的人，塞给小人十两银子，让小人替换曲谱，还说……”他压低声音，“还说若不从，就烧了小人的琴坊。”
陆景渊瞳孔骤缩：“面具人可有特征？”
“身形高大，左袖口有残梅刺绣……”陈叔话未说完，突然剧烈咳嗽，嘴角溢出黑血。姜婉眼疾手快扶住他，却见他怀里掉出个纸团，上面写着“灭口”二字，落款是朵残梅。
“又是薛家余孽。”陆景渊捏碎纸团，“但残梅标记之前已被顺天府清理，怎会……”
“嘘。”姜婉示意他看陈叔的指甲缝，里面沾着淡紫色粉末，“这是姜柔院里的熏香粉。看来神秘势力不止一伙。”
绿萝匆匆跑来，怀里抱着喜婆的礼服：“姑娘，原定的喜婆突然称病，这是新找的替补……”她突然捂住鼻子，“这味道……是姜柔院子里的沉水香！”
姜婉接过礼服，果然在衣领处发现半片残梅花瓣。陆景渊抽出佩剑，剑穗上的银簪折射出冷光：“看来他们想在婚礼上玩‘双簧’——薛家扮黑脸，姜柔做白脸，混淆视听。”
“但为何要在曲谱和喜婆上动手？”姜婉望着满堂的琉璃屏风，“除非……”
“除非他们想在行礼时制造混乱。”陆景渊接口，“省去徵音，乐声不全，是为了让婚礼不合礼法；替换喜婆，是想在拜堂时喊错吉时，让陆家沦为笑柄。”
绿萝突然惊呼：“姑娘，掌灯人