族老会。\"
辰时三刻，族老会在侯府正厅召开。姜柔被带到时，身上还穿着昨夜的灰鼠披风，发间金步摇歪斜，眼神涣散。她望着案上的次货和账册，忽然轻笑：\"姐姐好手段，竟然买通我的丫鬟偷账本。\"
\"不是买通，是她良心发现。\"姜婉示意丫鬟小翠出列，\"她说你逼她在次货上缝侯府标记时，曾说"就算死，也要拉姜婉垫背"。\"
\"够了！\"侯爷拍案而起，\"姜柔，你可知罪？\"
姜柔抬头，望着侯爷眼中的失望，忽然觉得心底一阵钝痛。她想起小时候侯爷教她写毛笔字的场景，想起自己第一次被允许参加族宴时的欢喜，忽然笑出泪来：\"我当然知罪。罪在生在侯府，罪在不是姐姐那样的天才，罪在想在深宅里活下去。\"
\"深宅里的人都在活下去，\"侯爷声音发颤，\"但没人像你一样，为了活下去不择手段！\"他转向族老，\"按族规，勾结外敌、陷害血亲者，该如何处置？\"
大长老叹了口气：\"逐出族籍，永不许回侯府。\"
\"不！\"姜柔猛地起身，\"我是侯府姑娘，你们不能\"
\"你不是。\"侯爷从袖中取出族谱，在姜柔的名字上画了道红杠，\"从今日起，你不再是侯府之人，想去哪，便去哪吧。\"
姜柔望着那道红杠，忽然觉得眼前一黑。她踉跄着后退，撞翻了身后的屏风，却被陆景渊的护卫扶住。她抬头望向姜婉，眼中的怨毒已化作空洞：\"姜婉，你赢了。可我还是要说，深宅里的每一个人，都有自己的罪。\"
\"你的罪，是执念太深。\"姜婉轻声道，\"但我仍要谢谢你，让我明白深宅里最珍贵的是什么。\"
姜柔被带走时，阳光透过窗棂照在她身上，却驱不散她眼底的阴霾。侯爷望着她的背影，忽然苍老了十岁：\"婉丫头，叔父对不起你若早几年看清真相，姜柔也不至于\"
\"叔父不必自责。\"姜婉福身，\"深宅里的路，本就难走。\"她顿了顿，望向陆景渊，\"但幸好，我不是一个人。\"
是夜，陆府的花园里，姜婉望着天上的星河，忽然轻笑。陆景渊走到她身边，将件披风披在