，快扶二小姐回房休息。”
晚晴会意，立刻招呼丫鬟将姜柔抬走。李氏狠狠瞪了姜婉一眼，也匆匆跟了上去。花厅里顿时一片哗然，宾客们交头接耳，不知发生了什么事。
太子皱了皱眉：“这是何意？好好的宴会，怎的闹出人命了？”
姜婉福礼：“回太子殿下，妹妹近日身子不适，许是累着了。还请太子殿下和各位夫人见谅，今日的宴会就到此为止吧。”
沈明远点点头：“犬女说得是，今日多谢各位赏光，改日再登门致歉。”
宾客们纷纷起身告辞，太子临走前又看了姜婉一眼，目光中带着几分探究。等众人散尽，姜婉才松了口气，转身看向父亲：“父亲，今日之事……”
“我都知道了，”沈明远叹了口气，“你做得对。以后这种事，不必心软。”
姜婉点点头，心中却明白，这不过是李氏母女的又一次试探。她们想借甜汤陷害她，却没想到她早已识破阴谋，反将一军。
回到清荷院，晚晴匆匆来报：“小姐，二小姐房里乱成一团，夫人正在发脾气呢。”
姜婉冷笑一声：“由她们去。你让人盯着汀兰院，若有什么动静，立刻来报。”
晚晴应声而去，姜婉走到窗前，望着天上的一轮明月，心中思绪万千。今日的才艺展示，不过是她反击的第一步。她知道，李氏和姜柔不会就此罢休，接下来的太子寿宴，才是真正的硬仗。
“太子，”她喃喃自语，指尖轻轻抚过胸前的玉佩，“前世你害我身败名裂，今生我定要让你付出代价。”
窗外，春风拂过清荷，送来阵阵清香。姜婉转身走到书桌前，铺开宣纸，提笔写下“步步惊心”四个大字。她知道，这场重生后的博弈，才刚刚开始。