兵部尚书还欲再言，却见皇帝猛地抓起案头砚台砸下。
“砰！”的一声，墨汁四溅。
“太子私通番邦，凌虐使节，尔等还要为他开脱，莫非…”
皇帝阴冷的目光扫过二人战栗的身躯：
“太子如此，都是你们教唆的？”
礼部侍郎当场瘫软在地，官帽滚落露出早生的华发。
“敕！”
皇帝沉闷的声音陡然转厉。殿中侍御史立即展开黄麻纸，紫毫笔饱蘸朱砂。
“兵部尚书刘祁凝、礼部侍郎何盛年，阿附储贰，有亏臣节。”
皇帝每说一字，侍御史的朱笔便在宣纸上划出凌厉的痕迹：
“即日夺其金鱼袋，削爵贬秩，付大理寺按验！”
皇帝话音落，殿中省太监当即上前，摘去二人蹀躞带上的银鱼符。吏部考功司郎中在《职官录》上朱笔勾销二人姓名。御史台持铜印封存二人案牍，朱砂封印形如雷霆。
皇帝突然咳嗽着指向殿外，檐下铁马正被狂风吹得铮铮作响：
“若再有妄议者…”
他的目光扫过满朝文武，开口的话不容拒绝：
“依律按"奸党"条论处！”
一时间，无人再敢发出声音。
杨嘉仪看着二人紫袍被剥下时，突然想起去岁元日大朝，正是这两位大臣领着百官称颂太子“仁孝无双”。
如今那歌功颂德的贺表，还收在东宫崇文馆的金匣里。
“事已议决，众卿——”
皇帝突然剧烈咳嗽起来，染血的帕子掩住半张苍老的面容。
掌殿太监立即上前，尖声唱道：
“退——朝——”
殿中侍御史击响廊下金钟，三声悠鸣震彻九重。
通事舍人高举牙牌，朱漆牌面上“万福”二字映着晨光。
文武百官按班次退出，紫袍青衫在丹墀上拖出长长的影子。
皇帝扶着龙椅缓缓起身，冕服上的日月纹在阴影中黯淡无光。
他最后瞥了一眼跪伏在地的于阗公主，又看了看昭和长公主和杨嘉仪，终究是没再言语，转身离去。
于阗公主在两位公主搀扶下