李任等人道歉后的第三天，周家人跟着苏瑾然来到了兴元府。
靠着苏瑾然的关系，周安寻到一家极为靠谱的镖局。
镖局的价格偏高，好在有西县那些人的赔礼，考虑到安全问题，虽有些不舍，最终还是一致同意雇佣镖师。
临行前，苏瑾然提出将秦七娘的骨灰留在自己那儿，裴逸安拒绝。
苏瑾然很想把骨灰放在身边，但裴逸安不愿他也没有强压。
抵达府城后，周安才知晓苏瑾然想了办法，将他母亲软禁在后院礼佛。
虽说关在后院礼佛，但周安觉得这样的惩罚太轻。
不过，让苏瑾然亲手弄死自己的亲娘，这也绝无可能。
而且周安观察发现，苏孟明苏通判虽接连娶了不少姨娘，可对环姨娘仍有几分特殊感情。
以周安目前无权无势的状况，能把环姨娘困住，已然是不错的结果。
好在苏家主母在背后出力，环姨娘礼佛的日子过得苦不堪言，吃不好也睡不好。
苏瑾然和苏孟明的底线很明确，只要不危及环姨娘的性命。
苏家主母深知这一点，多年受气后如今有了机会，便尽情折腾环姨娘。
环姨娘的处境极为凄惨，据周安打听来的消息，瘦了一大圈。
环姨娘过得不好，苏家主母开心，周安和裴逸安也十分高兴。
离开兴元府时，周安和裴逸安都乐开了花。
找的这家大镖局实力强劲，虽花费颇多，但体验极佳。
镖师们皆是走南闯北的老手，再加上有苏瑾然的叮嘱，一路上对周家人悉心照料。
五十来天周家人这一路顺风顺水，未遇任何麻烦。
本以为能平平安安到达目的地，可到了淮南西路，却突然遇上大批逃难的人群。
这些难民个个饿得皮包骨头，身形瘦得像竹竿。
周安赶忙让镖师去打听情况。
镖师回来禀报，说是荆湖北路遭遇罕见旱灾，粮食颗粒无收，百姓们只能拖家带口外出逃荒求生。
此次走镖的领头吴老大，眉头紧皱，忧心忡忡地对周安说：“周老爷，咱们得赶紧赶到庐州。眼下这么多难民，他们一无所有