清明后的雨丝缠着艾草气息，在青云镇学堂的灰瓦上积成薄雾。许莳安被衙役拽着袖子狂奔时，手里还攥着半块没包完的艾草香囊。
“许大夫！快！二十三个孩子全倒了！”衙役的嗓子劈了叉，活像被火燎了尾巴的猫。
学堂院墙内骤然炸开一声哭嚎：“我的宝儿啊！你睁眼看看娘——”
许莳安跨过门槛的瞬间，浓烈的豆腥味混着酸腐气直冲天灵盖。
八仙桌翻倒，瓷碗碎成齑粉，八宝粥泼在砖缝里凝成诡异的紫黑色。
七八个孩童蜷在墙根抽搐，唇边白沫混着血丝，指甲盖泛着青灰。最骇人的是他们的脖颈——蛛网般的紫斑正顺着血管往上爬！
“让开！”温可夏的剑鞘横扫开扑在儿子身上哭号的妇人，两指搭上男童腕脉。她束发的缎带不知何时散了，乌发垂在染血的襟前，像幅被泼了朱砂的水墨画。
“脉象滑数兼涩。”她抬头时，眼底凝着霜，“不是寻常毒物，毒性随气血流转在变。”
许莳安蹲身掰开男童眼皮，瞳孔已缩成针尖大。他指尖蹭过桌沿残留的粥渍，凑近鼻尖轻嗅：“豆蔻味太重了……王婶子今早往粥里洒了半罐子？”
缩在角落的厨娘抖如筛糠：“是、是后厨新来的帮工说……说豆蔻驱寒……”
后窗突然传来瓦片碎裂声。
温可夏的剑比目光更快，寒芒闪过时，一道灰影正翻上墙头。那人袖口翻卷间，隐约露出靛青蛇纹——正是九幽殿探子的刺青！
“追！”许莳安刚抬脚，却被死死扯住裤腿。
七岁的豆芽死死咬着他衣角，喉咙里咕噜着血泡：“先、先救阿弟……”孩子的手指向梁柱下的小团子，那娃娃脸已紫得发黑。
温可夏的剑尖在门槛上硬生生剜出个豁口。她返身抓起药箱砸进许莳安怀里：“我去追，你治人！”
“劳烦取十斤生黄豆，碾碎了泡水！”许莳安扯开药箱的动作像在撕敌人的喉咙。
银针包哗啦铺开时，围观群众才惊觉这总笑眯眯的年轻大夫，眼里竟淬着刀光。
三寸银针探入粥碗，针尖顷刻泛起靛蓝。许莳安瞳孔骤缩——九幽殿的“千机变”，十二味毒物环环相扣，错一味便是催