清晨，边境的第一缕寒光刚从山脊后探出头，十三号裂隙的猎人哨站便已苏醒。
风从远处的沟壑吹来，吹过金属哨塔、破碎的残墙，也吹进队员之间沉默的准备流程里。
暗影小队如常集结，装备整齐，神情沉稳，没有人多话。对于这些早已习惯刀口舔血的猎人来说，巡逻不是任务，是惯性，是他们对这片废土秩序的一点执拗。
可对于李宴和李舜鱼来说——这是第一次，真正踩上边境线的土壤。
乔律走到队前，简单说了巡逻路线与预警信号分布，没有多余句子。他讲完就转身，抬腿出发。
没人喊口号，也没人振臂高呼。
猎人的脚步不是喊出来的，是一脚一脚踩在枪声余热里的。
李宴走在队伍中间，脚下每一步都踩得小心。他一边跟着节奏前进，一边四处张望。
以前坐在装甲车里看这片地带，和现在走在上面，是两种完全不同的感觉。他能清楚感受到从土地缝隙里透出的塔气残留，像沉默的喘息，时刻提醒他们，这地方不算安全。
这片地，战斗过。
焦黑的土壤、断裂的混凝土块、没完全抹掉的能量灼痕，全都安静地讲着曾经的事。
前半段巡逻意外轻松。
最前面的两个重装战士边走边争论边境军专供的苦酒哪一款最“像电池水”，法术猎人一边调灵核一边抱怨他系统又卡更新。后头的治疗师背着机械包，那只维护用的小猫跳上跳下，金属腿踩在护甲上“咔哒咔哒”。
李宴偏头看了眼李舜鱼，低声笑道：“我还以为巡逻会让人喘不过气。”
李舜鱼没看他，只盯着前方：“他们太习惯了。”
“这不挺好吗？”他问。
她语气淡淡：“‘习惯’是最危险的伪装。”
“什么意思？”
“塔战真正打响前，气氛通常最松。人，是会麻痹的。”
她说完这句后就不再出声，眼神始终在左右两侧搜索，从没松懈半分。
李宴没再追问，只是默默把这句话记在心里。
忽然，不远处的地面浮起一缕尘雾，细得像某种喘息。
“左前方，三只塔种