黎明前的山区寒气刺骨。我、苏媚和白灵沿着废弃公路向第七区进发，每一步都小心翼翼。远处的暗红旋涡比昨天又扩大了几分，不时有闪电般的能量束从中劈向地面。
\"能量读数持续升高。\"苏媚的晶体眼闪烁着分析数据，\"门扉开启进度约37。\"
我检查系统界面，生命链接显示林清雪和小雨的状态暂时稳定，但林清雪的晶体化已经超过65。必须尽快行动。
\"第七区现在什么情况？\"我问苏媚。
她调出之前扫描的记忆图像：\"中心区域完全塌陷，形成直径约500米的深坑。"母亲"位于坑底，被水晶结构包围。外围有大量变异体和机械守卫巡逻。\"
\"正面突破不可能。\"白灵的狼耳警惕地转动，\"得想个办法混进去。\"
正说着，前方公路出现路障——几辆废弃汽车堆砌成墙，后面站着五六个持枪的幸存者。他们衣着杂乱但装备精良，明显不是普通难民。
\"站住！\"领头的壮汉举起冲锋枪，\"此路收费！\"
我暗中握紧脉冲手枪，但苏媚轻轻按住我的手腕：\"让我来处理。\"
她上前一步，晶体手臂变回人类外观，露出职业化的微笑：\"请问收费标准是？\"
壮汉显然没料到这个反应，愣了一下：\"所所有食物和武器！\"
\"合理的价格。\"苏媚从背包取出两包压缩饼干和一把匕首放在地上，\"这是定金。我想见你们的首领，谈笔大生意。\"
壮汉狐疑地打量我们：\"什么生意？\"
\"关于第七区的物资分配。\"苏媚的声音带着蛊惑性的自信，\"我们只有一条安全通道。\"
壮汉们交头接耳一番，最终同意带我们去见他们的\"老板\"。路上，苏媚通过晶体眼的摩斯密码向我解释：这是附近最大的幸存者团伙\"鬣狗帮\"，以掠夺为生但有一定组织性，可以利用。
鬣狗帮的据点是一个废弃加油站。所谓的\"老板\"是个满脸疤痕的中年男人，坐在改装过的办公桌后，脚下跪着两个衣衫褴褛的年轻女孩。
\"听说你们有第七区的情报？\"他眯起