“将…将军息怒！”一个看起来军阶最高、大概是百夫长级别的逃兵，哆哆嗦嗦地解释道，“不是我们不尽力…是…是敌人太诡异了！他们的城墙…坚固得不像话！魔法都打不穿！还有…还有一种能发出巨响的武器…隔着几百步就能打穿我们的铠甲和盾牌！根本…根本不是人能抵挡的！”
“还有那些木桶！会爆炸的木桶！”另一个逃兵也哭喊着补充道，“一炸就是一大片啊！弟兄们…弟兄们都被炸碎了！太可怕了！那就是地狱！”
“够了！”弗里曼将军厉声喝道，眼中杀机毕露，“打不过就找借口？！我看你们就是一群贪生怕死的懦夫！奥托有你们这样的手下，真是他的耻辱！”他猛地抽出腰间的佩剑，“来人！把这个带头逃跑的懦夫给我拖出去——”
“将军阁下！请息怒！”
就在这时，一个年轻而沉稳的声音从旁边传来。只见一位穿着裁剪合体的银色轻甲、相貌英俊、气质儒雅的年轻贵族从旁边的座位上站起身，走上前，对着弗里曼将军微微躬身。他是瓦伦丁，帝国新晋的年轻将领，以足智多谋和冷静沉稳着称，也是大皇子奥古斯特最为倚重的智囊之一。
“瓦伦丁？”弗里曼将军看到他，脸上的怒气稍稍收敛了一些，但语气依旧冰冷，“怎么？你要为这些丢了帝国脸面的逃兵求情？”
“并非求情，将军阁下，”瓦伦丁的声音温和却带着一种令人信服的力量，“只是觉得，此刻并非追究责任的时候。奥托少校虽然生死未卜，但前线溃败已成事实。当务之急，是弄清楚敌人到底使用了什么手段，以及…卡文队长的情报，是否出现了重大失误。”
他看了一眼那些还在瑟瑟发抖的逃兵，继续说道：“而且，将军阁下，我们这次行动本就是秘密进行，突袭失败的消息若是传扬开去，不仅会动摇军心，更可能被王都那些…二皇子和三皇子的人抓住把柄，大做文章。现在正是大皇子殿下巩固军权的关键时期，军队是我们最重要的基本盘，不易因一时之怒而自乱阵脚。”
弗里曼将军听着瓦伦丁条理清晰的分析，心中的怒火渐渐平息了下来。他知道瓦伦丁说得对。奥托的失踪固然让他心痛和愤怒，但大局为重。如果因为处置这些逃兵而引起军心动荡，甚至被政敌抓住把柄，