马晓伟在刺目的白光中猛然睁开眼睛。
身体轻飘飘的，像是漂浮在无重力的太空舱里。
他下意识地伸手想要抓住什么，指尖却只触碰到冰冷的金属质感。
\"这是第八次循环？\"
他低头看去，发现自己被包裹在一个半透明的蓝色光茧中。
光茧表面流动着细密的符文，与青铜钥匙上的刻痕如出一辙。
透过光茧望去，外面是一片无边无际的齿轮海洋——数以百万计的金属齿轮相互咬合，在虚空中缓缓旋转，发出低沉而规律的嗡鸣声。
\"父亲说的弱点\"
马晓伟抬起右手，手腕上的\"xiii\"标记已经变成了暗红色，像是被灼烧过一般。
他尝试活动身体，光茧立刻随着他的动作微微晃动。
远处传来金属碰撞的巨响，他循声望去，只见三公里外，一座由齿轮组成的巨型机械正在重组——那分明是03号守卫的残骸！
\"必须赶在它完全恢复前找到时间核心的弱点。\"
光茧内部突然浮现出细碎的光点，在他面前组成一幅幅画面。
马晓伟瞪大眼睛——这是第七次循环的记忆碎片！
他看见自己在齿轮海洋中艰难前行，看见父亲被金属巨巨手拖入黑暗，更看见双月重叠时钥匙插入凹槽的瞬间
\"原来如此。\"马晓伟握紧拳头，\"时间核心就在齿轮海洋下方。\"
光茧似乎感应到他的想法，开始缓缓下沉。
穿过层层叠叠的齿轮时，马晓伟注意到有些齿轮上刻着奇怪的符号——那绝不是时间领主的机械文字，更像是某种古老文明的象形文字。
\"这些齿轮没有被完全同化？\"
越往下，未被同化的齿轮就越多。
它们运转时发出的声音更加清脆，不像上方那些齿轮般沉闷。
当光茧下沉到约莫五百米米深度时，马晓伟突然发现下方的齿轮群中出现了一片不规则的空白区域。
\"遗迹！\"
光茧加速下沉，穿过最后几层齿轮后，一片古老的建筑群赫然出现在眼前。
这些建筑由某种发