“彻底摧毁了。”陈老走到监测屏幕前，查看着数据。“我们派出的清理小队只找到了一片废墟，没有任何变异体的活动迹象。你做得很彻底。”
“资料呢？”
“部分资料通过杨刚队长的记录设备保存下来了。”陈老回答，眼神始终没有离开监测屏幕。“足够我们研究一段时间。”
林川没有回应，只是静静地看着陈老。他能感觉到对方有所隐瞒。研究员们紧张的眼神交流，陈老刻意回避的目光，还有那间歇性调整的监测设备——一切都不对劲。
“那支注射器。”林川开门见山。“你早就准备好了，对吧？”
陈老终于转过身，直视林川的眼睛。“是的。”他没有否认。“那是一种实验性的陨石能量提取物，理论上可以大幅提升进化者的力量。”
“理论上？”林川冷笑一声。“你把我当小白鼠。”
“不完全是。”陈老叹了口气，示意其他研究员离开房间。待房门关闭后，他拉过一把椅子坐下。“我需要知道你的极限。我们都需要知道。”
“为什么？”
“因为你不是唯一的一个。”陈老的声音降低了八度。“林川，自从陨石降落以来，我们发现了少数几个像你这样的特殊个体——能够直接吸收晶核能量而不受反噬的人。但你是最强的一个。”
林川眯起眼睛。“有多少个？”
“五个。”陈老回答，“包括你在内只有五个。我们称你们为"合格者"。”
“合格者？”林川嗤笑一声。“听起来就像某种实验称号。”
陈老没有否认，他的眼神变得复杂。“某种意义上确实如此。我们认为，只有合格者才能真正理解并控制陨石能量的本质。而你……你是我见过的最强大的合格者。”
林川盯着陈老的眼睛。“所以你故意安排那次任务。”这不是疑问，而是陈述。“你知道那个研究所里有什么，你知道赵雪的身份，你甚至预计到了我会遇到统合体。这一切都是个测试。”
陈老沉默了片刻，随后缓缓点头。“是的。我需要看到你在极限状态下的表现。”
“其他人呢？那些合格者？”
“两个已经死了。”陈老的语气变得沉