拜访暹罗王宫。国王陛下盯着象鞍上旋转的风热仪，忽然指着鞍鞯上的象神浮雕：\"听说贵国的皇帝会给大象算卦？能不能算算朕的橡胶树今年能产多少斤？\"
\"陛下说笑了，\" 沈昭宁转动风热仪露出内层算盘，\"算卦不如算账 —— 您看这象鞍，每个铜铃对应着不同的橡胶价格，\" 她忽然压低声音，\"比如当象神鼻子对准湄南河时，正是橡胶涨价的好时机，此时不卖更待何时？\"
国王听得频频点头，忽然看见殿外闪过道明黄色身影 —— 正是微服出巡的皇帝，此刻正抱着个琉璃象鞍铃铛研究，腰间还别着块写着 \"昭宁坊首席驯象师\" 的木牌。沈昭宁忍笑介绍：\"这是本宫的账房先生，精通十八国象语。\"
\"哦？\" 国王来了兴趣，\"那你说说，朕的象兵为什么总被野象群冲散？\" 皇帝煞有介事地举起铃铛，突然道：\"陛下可知，您的战象少了道 " 琉璃按摩 "——\" 他指向象鞍的琉璃夹层，\"用昭宁坊的蒸汽按摩器烘三日，大象的脾气能温顺得像椰浆饭。\"
国王听得眼睛发亮，忽然瞥见皇帝袖口露出的蟠龙纹里衣，惊得差点打翻黄金象杯：\"先生莫不是\" 皇帝立刻捂住袖口，干咳三声：\"咳，职业病，绣着玩的，玩的\"
子夜，湄南河突然传来巨响，原来是红胡子哈桑贼心不死，竟给象群喂了掺辣椒的香蕉。沈昭宁站在象车甲板上，看着象群像醉汉般在河里扑腾，忍不住笑出声 —— 她早就在象鞍里装了琉璃定位器，每头大象的脚环都刻着昭宁坊的莲花纹，比暹罗的佛牌还灵验。
\"娘娘，哈桑被象鼻子卷上来了，\" 翡翠憋着笑禀报，\"他说以后看见莲花纹大象就绕道走，还把海盗旗换成了象鞍图案。\" 沈昭宁挑眉：\"挺好，收编了，让他当湄南河的航运队长，工资就从橡胶关税里扣，省得他总惦记偷香蕉。\"
黎明前，皇帝忽然抱着堆账本钻进她的象车，发间还沾着象鞍的流苏：\"朕帮你算过了，暹罗的橡胶关税能抵五艘蒸汽大象车的造价，\" 他忽然掏出个琉璃小瓶，\"刚研制的防象虫精油，涂在算珠上驱虫醒脑，比你之前的香蕉泥靠谱多了。\"
沈昭宁看着