三人来到城西一家不起眼的面馆。面馆门脸破旧，招牌上的 \"面\" 字已缺了一角，在风雨中摇摇欲坠。老板娘是个独眼老妪，眼窝深陷，眼神却犀利如刀，见左超进门，默默引他们到最里间的雅座，脚步轻得如同猫一般。
\"问题肯定还出在灵韵戏班。\" 左超从怀中取出一块黑布包裹的物件，黑布上还沾着些泥土，\"昨夜我潜入他们驻地，发现了这个。\"
黑布展开，是一截断指 —— 指尖染着蔻丹，鲜艳的红色在昏暗的灯光下显得格外刺目，断面却无血迹，反而渗出墨汁般的黑色液体，散发着一股刺鼻的气味。更骇人的是，断指上戴着的戒指，正是宫中御赐的画师信物，上面刻着精致的花纹，象征着画师的身份和荣耀。
孙雨脸色煞白，惊呼出声：\"这是 柳画师的手指！她上月突发怪病，太医院说已不治\" 她的声音颤抖着，眼中满是恐惧和悲痛，仿佛又看到了柳画师临终前痛苦的模样。
陈生盯着那截断指，忽然一阵眩晕。恍惚间，他看见一个白衣女子被按在画案上，右手被活生生切下，鲜血飞溅在宣纸上，却化作黑色的墨汁，画面一闪而逝，却真实得令人作呕，仿佛亲身经历了那场惨剧。
\"还有更蹊跷的。\" 左超压低声音，眼神中透着几分凝重，\"我查了薛崇的死因。太医记录说是心悸猝死，但守夜的小厮说，老爷死前曾大喊 " 画活了 "。\"
孙雨突然抓住陈生手臂，眼中闪过一丝光芒：\"我想起来了！柳画师发病前，也说过同样的话！\" 她的声音中带着几分激动，仿佛抓住了一根救命的稻草。
面馆外突然传来喧哗声。透过窗缝，只见薛蟠带着铁奴和几个家丁，正挨家挨户搜查什么，他们踢开店铺的门，粗暴地翻找着，百姓们敢怒不敢言，只能在一旁瑟瑟发抖。左超眉头紧锁：\"他们在找我们。\"
独眼老妪突然掀开地砖，露出个隐蔽的地窖，地窖中传来阵阵霉味：\"三位官人暂且避一避。\" 她递给左超一盏油灯，油灯的火苗在风中摇曳，\"老身去应付那小阎王。\"
地窖阴冷潮湿，堆满腌菜坛子，坛口盖着破旧的麻布，散发着酸腐的气味。陈生借着微弱灯光，发现墙上