坚决不肯接受封赏。曹操没有理会他的请求，多次想要亲自授予他爵位，可田畴始终坚决不受。有关部门见状，弹劾田畴过于耿介，违背常理，故意树立小节，应当免去他的官职并加以处罚。曹操对此事十分重视，犹豫了很久。最后，他下令让世子曹丕以及大臣们广泛商议此事。
世子曹丕认为，田畴的行为就如同子文辞让俸禄、申胥逃避赏赐一样，应该尊重他的气节，不要强行改变他的想法。尚书令荀彧、司隶校尉钟繇也都认为应该听从田畴的意愿。（《魏书》记载世子曹丕的议论说：“从前薳敖逃避俸禄，史书都记载了他的美德，他的行为能够激励世风，让贪婪的人感到羞愧，远比那些空占职位、无所作为的人高尚。这样的人应该得到尊重，而不是诋毁。田畴的做法，和他很相似。对田畴免官加刑，从法律上来说处罚过重。”《魏略》记载曹操的指令说：“从前伯夷、叔齐放弃爵位，还讥讽周武王，这可以说是愚昧不明事理，但孔子依然认为他们是‘求仁得仁’。田畴所坚守的，虽然不符合常规的道义，但他只是想保持自己的清高罢了。如果天下人都像田畴这样，那就成了墨子倡导的兼爱尚同，或者是老子主张的使民结绳而治的社会了。虽然外面的议论都有道理，但还是让司隶校尉来裁决此事吧。”《魏书》记载荀彧的议论，认为“君子处世的方式，有的选择出仕，有的选择隐居，关键在于一心为善。所以普通人坚守自己的志向，圣人也会顺应他们的选择，成全他们。”钟繇则认为，“原思推辞粮食，孔子不赞同；子路拒绝接受别人答谢的牛，孔子说这会阻止人们行善。虽然这些行为能够起到激浊扬清的作用，但并不值得大力提倡。田畴的做法虽然不符合大义，但却有助于推崇谦让的风气，应该按照世子的建议处理。”臣裴松之查阅《吕氏春秋》发现：“鲁国的法令规定，鲁国人如果在诸侯那里做奴仆或婢妾，有人能把他们赎回来，可以从官府领取酬金。子贡赎回了人却推辞不领取酬金，孔子说：‘子贡做错了。从今往后，鲁国人不会再去赎人了。’子路救了一个溺水的人，那个人用牛来答谢他，子路接受了。孔子说：‘鲁国人一定会勇于救溺水者了。’”这里记载的话和钟繇所引用的并不相符，不知道是钟繇记错了，还是另有出处。）
曹操仍然希望能封田畴为侯。田