汉献帝得知赵温写信的事后，忧心忡忡地问侍中常洽：“李傕分不清好歹，赵温的话又说得太直白，真让人担心。”常洽安慰他说：“李应已经劝住李傕了，陛下不用担心。”汉献帝这才稍稍安心。
李傕和郭汜在长安城中的争斗愈演愈烈，双方僵持不下。李傕想通过和谈来结束这场争斗，于是派公卿大臣去郭汜那里求和。可郭汜根本不领情，反而把这些公卿大臣全部抓了起来。
杨彪在被郭汜扣留期间，曾试图劝说郭汜停止争斗。他义正言辞地说：“大臣们相互争斗，一个劫持天子，一个扣押公卿，这像话吗？”郭汜听后，恼羞成怒，拔出刀来，想要亲手杀死杨彪。幸好中郎将杨密和其他左右侍从纷纷劝阻，郭汜才没有动手，把杨彪放了回去。
李傕和郭汜就这样在长安城中相互攻击，持续了好几个月，无数百姓和士兵在这场战乱中丧生，死亡人数多达数万。李傕这个人还迷信鬼怪和旁门左道之术，他的军营里经常有道士和女巫击鼓唱歌，祈求神灵降临，祭祀六丁神，使用各种符劾、厌胜的器具。他甚至还在朝廷省门外为董卓设立神位，经常用牛羊祭祀。祭祀完后，他还会到省阁询问皇帝的起居情况，想要进宫面见皇帝。李傕身上常常带着三把刀，手里还握着鞭子和一把刀。侍中、侍郎们看到他带着兵器，都吓得惶恐不安，也纷纷带上刀剑，守在皇帝身边。李傕在和皇帝交谈时，一会儿称呼“明陛下”，一会儿又喊“明帝”，还不停地向皇帝诉说郭汜的种种不是，皇帝也只能顺着他的意思回应。李傕听了皇帝的话后，心里十分得意，还自言自语地说：“明陛下真是贤明圣主啊！”他自以为很得皇帝的欢心。即便如此，他还是很忌惮皇帝身边的近臣带着刀剑，对身边的人抱怨说：“这些人是不是想图谋不轨？怎么都带着刀！”侍中李祯和李傕是同乡，平时关系也不错，他赶忙解释说：“军中规矩就是这样，大家带刀是为了防身，这是国家的惯例。”李傕听了，这才打消了疑虑。
汉献帝见局势混乱不堪，便派谒者仆射皇甫郦去调解李傕和郭汜的矛盾。皇甫郦出身凉州名门，口才出众，善于应对。他先去见了郭汜，郭汜表面上接受了皇帝的诏令。可当皇甫郦去见李傕时，李傕却坚决不肯和解。他傲慢地说：“我有讨伐吕布的大功，辅政这