击败，维护了地区的稳定。（《魏书》记载曹操下令：“去年冬天，疫病肆虐，百姓深受其害，死伤众多。如今军队在外征战，开垦的农田减少，我对此深感忧虑。现下令，对于吏民中的老弱病残者给予照顾：女子年满七十岁以上，没有丈夫和子女；或者年龄在十二岁以下，失去父母和兄弟；以及双目失明、双手无法劳作、双脚不能行走，且没有妻子、儿女、父兄和产业的人，官府要终身供给粮食。年幼者到十二岁为止，若贫穷无法维持生计，官府要根据实际情况给予借贷。家中有九十岁以上需要赡养的老人，免除家中一人的徭役。” ）
六月，曹操着眼长远，为自己的身后事做出安排。他下令：“古代人埋葬，必定选择贫瘠的土地。我规划在西门豹祠西边的高地作为寿陵，利用高地作为墓基，陵墓不封土堆，也不种树。按照《周礼》，冢人掌管公墓之地，诸侯葬在王墓左右前方，卿大夫葬在后面，汉朝制度称之为陪陵。那些公卿大臣、各位将领中有功之人，死后应该陪葬在我的寿陵周围。要扩大陵园的范围，确保能够容纳足够多的陪葬者。”秋七月，曹操整军备战，随后决定西征刘备。九月，曹军抵达长安，在这里积蓄力量，准备与刘备展开一场大战。
然而，就在曹操筹备西征之际，冬十月，宛城守将侯音等人突然发动叛乱。他们扣押了南阳太守，裹挟当地官吏和百姓，据守宛城，公然与曹操对抗。起初，曹仁奉命征讨关羽，屯兵樊城。得知宛城叛乱的消息后，当月曹仁便奉命回师，率军包围宛城。
建安二十四年春正月，曹仁经过一番苦战，终于攻破宛城，并展开屠城。他斩杀了侯音，成功平定了这场叛乱。（《曹瞒传》记载：当时南阳地区的百姓苦于徭役，侯音于是抓住太守东里衮，与当地官吏、百姓一起造反，并与关羽联合。南阳功曹宗子卿前去劝说侯音：“您顺应民心，发动大事，远近之人无不响应。但扣押太守，这是叛逆行为，没有好处，为何不把他放了呢？我和您一起努力，等曹公的军队赶来时，关羽的援兵也到了。”侯音听从了他的建议，释放了太守。宗子卿却趁夜越城逃走，与太守收集剩余的百姓，包围侯音。恰好曹仁的军队赶到，共同消灭了侯音。）
与此同时，夏侯渊与刘备的军队在阳平展开了一场激烈的交锋。战