的是魏,能够安定天下的,是曹姓之人,陛下只需倚重曹氏即可。”曹操得知此事后,派人告诉王立:“我知道您对朝廷忠心耿耿,但天道幽深难测,希望您不要再过多谈论此事。”
汉献帝东迁洛阳之时,杨奉企图从梁地出兵拦截,但未能成功。建安元年冬十月,曹操决定征讨杨奉。杨奉得知曹操来攻,心中畏惧,急忙向南投奔袁术。曹操乘胜追击,攻打杨奉在梁地的屯营,并一举攻克。
此时,朝廷任命袁绍为太尉。袁绍认为太尉的职位在曹操担任的大将军之下,感到十分耻辱,拒不接受任命。曹操见状,便坚决辞去大将军一职,将其让给袁绍。于是,汉献帝改封曹操为司空,代理车骑将军。
同年,曹操采纳枣祗、韩浩等人的建议,开始推行屯田制。自天下大乱以来,粮食匮乏成为困扰各方势力的难题。众多军队兴起,却都没有长远的粮食储备计划,饥饿时就四处掠夺,吃饱后便丢弃剩余粮食,不少军队因缺粮而自行瓦解、流离失所,不战自败的例子数不胜数。袁绍在河北时,他的士兵只能靠吃桑椹维持生计;袁术在江、淮地区,军队则以蒲蠃为食。百姓更是苦不堪言,甚至出现人吃人的悲惨景象,各州郡一片萧条。曹操深知,稳定国家的关键在于强大军事力量和充足的粮食储备,他感慨道:“秦朝凭借重视农业而兼并天下,汉武帝通过屯田平定西域,这些都是前人留下的成功范例。”于是,曹操这一年招募百姓在许县附近屯田,收获谷物达百万斛。此后,各州郡纷纷效仿,设置田官,到处都开始储备粮食。这一举措让曹操在四处征战时,无需为运输粮草而劳心费力,为他兼并各路贼寇、平定天下奠定了坚实基础。
吕布趁刘备不备,袭击并夺取了下邳。刘备走投无路,只好前来投奔曹操。程昱见状,向曹操建议道:“刘备有雄才大略,又深得人心,他终究不会屈居人下,不如趁早除掉他。”曹操却说道:“如今正是招揽英雄的时候,若是杀了刘备,会让天下英雄寒心,此事万万不可。”
张济从关中逃到南阳,不久后去世,他的侄子张绣接管了他的部队。建安二年春正月,曹操率军抵达宛城。张绣见曹操势大,便选择投降。然而没过多久,张绣反悔,再次反叛。曹操仓促应战,结果军队战败,他自己也被流矢射中,长子