郝萌的部将曹性临阵倒戈，与郝萌展开激烈厮杀。混乱中，郝萌刺伤了曹性，曹性也不甘示弱，挥刀砍断了郝萌的一条手臂。高顺趁机上前，砍下郝萌的首级，让人用床抬着受伤的曹性，去见吕布。吕布见到曹性，忙问道：“郝萌为何谋反？”曹性回答：“是袁术暗中指使他的。”吕布又问：“还有谁参与了这谋反之事？”曹性看了一眼在场的陈宫，说：“陈宫也是同谋。”当时陈宫就坐在一旁，听到这话，顿时脸色通红，旁人都察觉到了异样。但吕布念及陈宫是军中大将，立下不少战功，便没有追究。曹性接着说：“郝萌之前就问过我能否攻打将军，我一直说吕将军英勇无敌，有神明庇佑，不可轻举妄动。没想到郝萌被利益冲昏头脑，不听劝告。”吕布听后，称赞道：“你是个勇士！”随后，吕布命人好好照顾曹性。等曹性伤好之后，还让他去安抚郝萌的旧部，并统领他们。
再说袁术得知刘备屯驻小沛，担心刘备日后壮大，便派大将纪灵率领三万步骑攻打刘备。刘备兵力薄弱，根本无法抵挡纪灵大军，只好向吕布求救。吕布的将领们纷纷进言：“将军一直想杀刘备，这次正好借袁术之手除掉他。”吕布却摇摇头说：“不可。袁术若打败刘备，就会联合太山一带的将领，到时候我们就会陷入袁术的包围之中，所以必须去救刘备。”于是，吕布点齐一千步兵、二百骑兵，快马加鞭赶赴小沛救援。
纪灵等人得知吕布前来，心中忌惮，赶忙收兵，不敢再轻易进攻。吕布在沛西南一里处安营扎寨，派手下请纪灵等人过来一叙。纪灵等人也不敢怠慢，邀请吕布一同饮酒。酒过三巡，吕布开口道：“玄德是我的兄弟，如今他被诸位围困，我自然要来救他。我这人不喜欢争斗，只喜欢化解争斗。”说罢，吕布让门候在营门中竖起一只戟，说道：“诸位请看，我若一箭射中戟的小支，你们就各自退兵；若是射不中，你们再留下来决战也不迟。”众人听后，都将信将疑。只见吕布张弓搭箭，“嗖”的一声，利箭直直地射向戟的小支，正中目标。诸将见状，无不惊叹，纷纷说道：“将军真是天生神力，威风凛凛！”第二天，双方又欢聚一堂，之后各自收兵回营，这场纷争就此暂时平息。
袁术一心想要扩充自己的势力，他深知吕布的勇猛，想拉拢吕布作为自己的援手，