围人不由侧目，敬意悄然滋生。相比他的自信洒脱，众人觉得自己确实过于拘泥，缺乏生气。
夏白接着说：\"这次科举停办十年后重启，若无意外，朝廷此次录用的官员数量将会大幅增加。\"
\"我辈虽资历尚浅，但假以时日，未必不能成为国之栋梁。\"
\"为何不该自信？未来我们或将影响国家命运，若连这点信念都没有，又如何做好官、造福百姓？\"
\"再说，练子宁，你心机太重，目光短浅。既然你希望我出丑，那咱们不妨赌上一场。\"
\"以我的性命为赌注，赌你们南方学子最终无人能得状元，你们可敢应战？\"
……
夏白一番话本已令练子宁等人无言以对，不曾想最后竟主动提出打赌。
这让练子宁颇感意外，而夏白直指其心机，更让他面色难堪，忙转移话题。
练子宁冷眼盯着夏白，上下打量，嘲讽道：\"你要和我们三人对赌？\"
夏白微微点头又摇头。
他环顾四周围观的人群，意味深长地说：\"我愿与所有想加入这场的人一起试试，看看南方学子的实力究竟如何，也让你们三位在南方学子心目中的地位受到检验。\"
\"我赌此次南方无人能夺状元。\"
此言一出，全场寂静无声。
黄子澄、练子宁等人面露惊讶，难以置信地瞪大眼睛——夏白到底意欲何为？
单凭一人之力对抗整个南方？还是他真的认为自己已是状元人选，因此如此狂妄自大？
花纶冷笑：\"不知天高地厚。\"
黄子澄轻蔑地嗤了一声：\"你未免太过自负，莫非你以为凭借几次策问答得尚可，就能妄想夺魁？\"
\"策问不过是策问。\"
\"会试分三场，非一场定论，想当状元还需经历殿试。\"
\"像你这般狂妄无礼之人，也敢妄想状元名号，还大言不惭地跟我南方学界立下如此豪赌？\"
\"既然你想自取其辱，那我黄子澄便陪你到底。不过我不会过分刁难你，倘若我们三人中有人得中状元，也绝不取你性命，只是今后凡见我等南方