晨光微熹时，村里的狗才开始吠叫。卖豆腐的老李头是第一个敢推门出来的，他端着豆腐盘子刚迈出门槛，就踩到一滩暗红色的黏液，鞋底拉起细长的血丝。
“老天爷啊……”老李头的豆腐盘子砸在地上，白嫩的豆腐块滚进血泊里，立刻染成了淡粉色。
村口的柳树下，倒吊着一个人形。柳老爷那张老脸涨得紫红，舌头吐出来三寸长，他那脖颈上缠着一段褪色的红绸正是当初阿蓉上吊用的那根。
更骇人的是，他脚腕上系着根麻绳，绳结处别着朵蔫了的白花，花蕊里渗出黑红色的汁液。
几个胆大的村民聚在树下指指点点。周先生用戒尺拨开柳老爷的衣领，倒吸一口凉气：“你们看这淤青……”
衣领下的皮肤上，赫然是五个青紫色的指印，大小明显是女子的手。最诡异的是，指印边缘还沾着些胭脂，像是被人用染了蔻丹的手指生生掐出来的。
“是阿蓉姑娘来讨债了。”卖香烛的陈婆婆颤巍巍地画了个十字，“昨儿半夜我听见柳树下有人唱曲儿，又是那首《哭五更》！”
人群突然骚动起来。柳家大院的门“吱呀”一声开了，管事惨白着脸捧出个黑漆木盒。盒盖一掀，里头整整齐齐码着七粒红豆，每粒豆子都裹着张黄符，符上的朱砂字已经被血浸透了。
“老爷……老爷昨儿睡前数了这个……”管事的手抖得像筛糠。
话没说完，木盒里的红豆突然“噼啪”爆开，炸出几缕黑烟。
村民们尖叫着四散逃开，只剩柳老爷的尸体在晨风中轻轻摇晃，脚上的麻绳发出“咯吱咯吱”的摩擦声。
戏班院子里，傅星沅正给柳言生梳发。桃木梳穿过半透明的发丝，带起细碎的光点。
柳言生眯着眼享受，忽然握住傅星沅的手腕：“媳妇儿，你听。”
远处传来此起彼伏的惊叫声。傅星沅走到窗前，看见村民们像无头苍蝇似的在街上乱窜。几个妇人抱着孩子往城隍庙跑，孩子的襁褓上沾着可疑的红渍。
“柳家出事了。”柳言生飘到傅星沅身后，下巴搁在他肩上，“阿蓉姑娘终于报仇了。”
傅星沅反手捏了捏他冰凉的脸颊：“你倒是高兴。”
“自然高兴。