钦天监浑天仪崩裂的第七日，晨曦微露，霍璐佳独自一人重返市舶司废墟。这里曾经是一片繁华热闹的景象，如今却只剩下残垣断壁和满地的狼藉。
清晨的露水还未消散，稻穗上挂着晶莹的水珠，仿佛一颗颗珍珠。在这片废墟中，有一株稻苗格外引人注目，它缠绕着铜印，已经蹿高了寸许。仔细观察，会发现这株稻苗的根须间，铁线蛊的尸体已经化作了靛蓝晶砂，与周紫怜锁链上的锈迹如出一辙。
“这不是寻常的蛊毒。”黄若芸皱起眉头，她用药杵挑起一些晶砂，放在阳光下仔细观察。金蚕蛊群似乎对这些晶砂非常忌惮，纷纷避如蛇蝎。“工部药石司用狼毒淬炼过，这种蛊毒专门克制活物的生气。”
正当众人对这神秘的蛊毒议论纷纷时，舒步麒的剑鞘忽然敲击在龟裂的榷场地砖上，发出清脆的声响。这一敲，仿佛触动了什么机关，地面突然震动起来，惊起了一群寒鸦。
随着震动，青砖的缝隙中开始渗出浑浊的液体，这些液体在晨光的映照下，泛着漠北红砂的色泽，看起来十分诡异。
“三日前那场暴雨冲开了地脉，严党埋下的那些腌臜东西要现形了。”舒步麒面色凝重地说道。
叶莉雪见状，手腕一抖，腕间的冰晶瞬间凝成一根探针。她将探针刺入地缝中，然而就在探针触及地面的一刹那，她突然感觉到一股强烈的震颤。
“地下有铸铁齿轮的声音……是改良型的海防机关！”叶莉雪惊呼道。她连忙催动剑气，扫开地面的浮土，果然，半截锈蚀的转轮露了出来。在转轮的浪花纹间，还卡着一片带血的《农政全书》残页。
“是父帅的字迹！”霍璐佳如获至宝般地一把夺过那残页，瞪大了眼睛，仔细端详着上面的朱批。然而，由于年代久远，残页上布满了霉斑，使得朱批的字迹在霉斑的掩盖下若隐若现，难以辨认。
她小心翼翼地用手指轻轻擦拭着残页，试图让朱批的字迹更加清晰一些，勉强看清了上面的内容：“……嘉靖四十一年，占城稻种被焚案，实为工部强征良田改种胭脂米……”
话还没说完，突然间，地面传来一阵轻微的震动。紧接着，只听得“轰隆”一声巨响，九具巨大的青铜犀牛破土而出，仿佛是从地下被唤醒的远古巨