他们在用活人养蛊！\"黄若芸的药囊炸开赤雾，金蚕蛊群撞向底舱暗门。啃噬声里，成捆的《明实录》残页飘出，工部篡改的\"舒继光通倭\"条目下，黏着片婴儿襁褓——针脚与周紫怜腕间锁链的纹路如出一辙。
舒步麒突然揽住踉跄的叶莉雪，惊鸿剑气渡入她经脉：\"七年前你替我挡箭，今日轮到我还债。\"酒气混着血腥萦绕鼻尖，她苍白的脸上闪过一丝赧然，剑气却劈得更狠——江心某艘香船的主桅应声而断。
正午艳阳下，霍璐佳终于撬开主舱铁箱。浸透的《海防策》真本摊在甲板上，父帅朱批的墨迹遇水显形：\"朝中有鬼，其名……\"最关键处被血渍污损，旁边粘着半枚带胭脂印的荔枝核——与杨氏妆奁暗格中的信物同源。
\"小心！\"老舵工的嘶吼混着破空声。霍璐佳旋身避过冷箭，却见那箭簇上绑着半幅血书——正是沉船中残缺的密信后半段：\"白莲圣女即周氏遗孤，七星归墟夜，当以……\"
江风骤起，燃烧的经幡灰烬如黑蝶纷飞。叶莉雪突然按住霍璐佳肩头，冰晶锁链在船板刻出星图：\"浴佛钟声将尽，真正的杀招在——\"
暮鼓声里，九尊鎏金佛像突然自爆。漫天香灰中，三百铁甲傀儡睁开猩红双眼，额间的白莲梵文正与周紫怜腕间锁链产生共鸣……