在那繁华却又暗藏风云的金陵城，城南的天际线被一座古老而神秘的报恩寺塔所勾勒。此时，夜幕正缓缓降临，宛如一块巨大的黑色幕布，轻柔却又不容抗拒地笼罩着大地。报恩寺塔就在这暮色中显得格外突兀，它竟微微倾斜着，仿佛一位在岁月长河中历经沧桑、摇摇欲坠的老者。塔檐上悬挂着的铜铃，原本应在微风中发出清脆悦耳的声响，此刻却像是被某种无形的力量禁锢，只偶尔发出几声沉闷的低鸣。仔细看去，铜铃上布满了裂痕，从那些裂痕中渗出的暗红锈迹，宛如干涸的血迹。
舒步麒的指尖不经意地抚过塔基的青砖时，一种异样的感觉瞬间传遍了他的全身。那青砖表面看似平整光滑，实则暗藏玄机，他的手指触碰到了一道凹痕，那凹痕摸上去竟带着一丝灼手的温度。他心中一惊，定睛细看，这凹痕的形状竟与七星罗盘的磁针轨迹极为相似，只是比他们在地宫中所见到的罗盘轨迹大了三倍有余。
叶莉雪以剑鞘为工具，仔细地丈量着砖缝。她的腕间佩戴着一串冰晶手链，那冰晶晶莹剔透，散发着淡淡的蓝光，随着她的步伐，冰晶上的光芒竟如涟漪般蔓延开来。“塔身偏离中轴线七寸。”叶莉雪清脆的声音打破了周围的寂静，她的语气中带着一丝笃定。
“不是年久失修，是有人改动了地桩走向。”她继续说道，就在这时，她忽然停下了脚步，目光落在了地上的半片琉璃瓦上。她轻轻挑起剑尖，将那半片琉璃瓦挑起，只见釉面浪花纹下竟藏着一个小小的暗记。她凑近仔细一看，脸色瞬间变得凝重起来，那竟是泉州周氏匠坊特制的防潮暗记。
霍璐佳用力将鱼叉刺入塔基的裂缝中，只听得“咔嚓”一声，鱼叉似乎碰到了什么坚硬的东西。她用力一拔，鱼叉带出的不是泥土，而是成串的铸铁齿轮。那些齿轮在暮色中闪烁着金属的光泽，每片齿牙上都刻着新科进士的八字。齿轮的咬合处泛着一股刺鼻的腥气，那是漠北祭血的味道。霍璐佳心中一凛，她的锁骨处的金线突然灼如炭火，一种强烈的不祥预感涌上心头。“严党在借佛塔改风水！”她大声喊道，“这些齿轮在吸食文脉之气。”
在那古老而又神秘的高塔顶端，忽然传来一阵沉闷如雷的梵钟声响。这声响仿佛是从九幽黄泉中传来，带着无尽的沧桑与肃杀，瞬间打破