是权势，是守护！是让受欺负的人不再流泪，让无辜的人不用害怕！羽哥，你用最纯粹的心去感应它！”
守护。
这个词像一把钥匙，“咔嗒”一声撞开了石羽混乱的识海。
他想起在郭家做赘婿时，被人推倒在泥里还要护着受伤的小乞丐；想起第一次用系统奖励的丹药救回濒死的老妇时，她颤抖着握住他手说“好人有好报”；想起成立仙侠联盟时，那些被他护过的修士眼中的光。
那些画面在他眼前闪过，像一把火，将侵蚀识海的暗红雾气一点点烧穿。
石羽闭紧双眼，将所有杂念抛诸脑后，只留下最开始的那个念头：我要守护这世间，护我想护的人。
掌心的灼烧感突然减弱。
石羽睁开眼，看见自己皮肤下的暗红纹路正在消退，水晶的光芒也逐渐收敛。
他踉跄着后退两步，扶住祭坛才勉强站稳，额角的冷汗将前发黏在脸上。
郭灵萱立刻冲过来扶住他，指尖触到他后背湿透的衣料，心疼得眼眶发红：“你怎么样？”
“暂时……压制住了。”石羽喘着气，低头看向掌心——那枚印记仍在，但颜色已从灼目的暗红褪成了淡粉，“系统说活跃度降到了15，但……”他抬头望向水晶，“这东西好像和印记有共鸣，刚才我感应到……它里面有什么东西在沉睡。”
水晶表面的纹路突然轻轻一颤，一丝几乎不可察的暗红流光钻入石羽眉心。
他猛地一震，识海中响起一道沙哑的男声，像是从千年时光里传来的叹息：“终于……等到了。”
石羽瞳孔微缩，正要追问，那声音却戛然而止。
他转头看向郭灵萱，却见她正担忧地望着自己：“怎么了？”
“没事。”石羽摇了摇头，将识海中的异状暂时压下。
他望着水晶，又看了看自己掌心的印记，但……”他的目光扫过石室角落新出现的暗门，那里渗出的阴气比之前更重，“后面的路，可能更难走。”
郭灵萱握紧他的手。
她的掌心还带着刚才被弹开时的擦伤，但温度却暖得惊人：“难走就一起走。”
石室里，暗红色水晶的光芒忽明忽暗，仿佛在应和着什