怀表齿轮停止的瞬间，霍华德·菲利普斯教授感到一阵刺骨的寒意从脊椎窜上后颈。
这不是南极零下四十度的低温所致，而是一种更为原始的恐惧——仿佛有人用冰锥直接刺入了他的灵魂。
"只是气压变化导致的机械故障。"维尔纳·海森博士拍了拍霍华德的肩膀，但镜片后的眼睛却紧盯着怀表裂缝中渗出的暗红色液体，"我们该回营地了，暴风雪要来了。"
acb-001-Ω调整着老式相机的焦距，黄铜镜头在雪的反光中泛着诡异的光泽。
他的动作精确得像钟表零件，每一次快门声都恰好踩在霍华德心跳的间隙。"再拍最后一张，教授。"Ω的声音带着电子设备般的失真，"这个角度会很有趣。"
冰原尽头，那座他们三天前发现的黑色石门正在"呼吸"。
所有人都看到了——高达二十米的玄武岩门框表面，那些被认为是古代铭文的凹槽正以肉眼可见的速度渗出黏液。
维尔纳的雪地靴陷进突然软化的冰层，他惊恐地发现冰面下浮现出无数人脸，那些面容正是探险队成员的复刻版，只是眼睛部位都变成了蠕动的触须。
"上帝啊"地质学家克莱门斯跪倒在地，他的防寒手套在接触黏液的瞬间就融化了，露出皮肤下密密麻麻的鳞片，"它们在我身体里！"
霍华德颤抖着从大衣内袋掏出《死灵之书》的复印页，羊皮纸上用红墨水标注的段落正在融化，变成一条条细小的赤蛇钻入他的袖口。
他本该感到恐惧，但某种超越理性的认知正在大脑皮层生根发芽——这不是他们第一次看到石门。
在某个被抹去的时间线里，他们早已走进门内，然后
快门声再次响起。
Ω的相机吐出最后一张相纸，画面上的探险队成员都变成了半人半鱼的畸形生物，唯有他自己保持着人类形态，只是额头多出了三只复眼。
他小心地将相片收进铅制盒子，盒盖上刻着与石门相同的符号——那是"观测者"的徽记。
"诸位，请保持冷静。"Ω的声音突然变得立体，像是多个声源同时发声，"你们现在经历的认知冲击，是维度融合的副作用。
在原始时间线里，