祁淮予站在围猎场外的密林中，手指深深掐入掌心。
\"废物。\"身后传来一声冷嗤。
祁淮予猛地转身，只见一名身着玄色劲装的男子从树后走出，腰间玉佩上刻着二皇子府的徽记。
\"属下参见大人。\"祁淮予慌忙行礼，额头渗出细密汗珠。
\"二殿下要的是能办事的人，不是连个女人都搞不定的废物。\"男子眼神阴鸷，手指轻抚腰间佩刀，\"辛氏如今蒸蒸日上，辛云舟在朝中屡受嘉奖，而你——\"他冷笑一声，\"连辛久薇的裙角都摸不到。\"
祁淮予的膝盖重重磕在枯枝上，尖锐的疼痛却比不上心头惶恐的万分之一。他额头紧贴地面，鼻尖萦绕着泥土与腐叶的腥气，眼前玄色锦靴上绣着的暗纹龙蟒仿佛要活过来将他吞噬。
\"大人明鉴！此次围猎场计划失败，实因那觉明突然出现\"
\"觉明？\"男子冷笑一声，靴尖突然抬起祁淮予的下巴，迫使他仰起头，\"一个山野和尚，也值得你如此忌惮？\"
祁淮予喉结滚动，对上男子鹰隼般的眼睛。这位二皇子府第一谋士周焕，据说曾在刑部任职时，能用三句话让死囚崩溃招供。此刻他腰间那柄镶着红宝石的短刀，正随着动作折射出妖异的光。
\"那觉明和尚绝非寻常人！\"祁淮予急声道，\"他出现时，林中鸟雀不惊，连辛家那匹烈马都温顺如羔羊\"
\"废物！\"周焕突然暴起，刀鞘狠狠砸在祁淮予肩头。骨裂般的疼痛让他眼前发黑，却不敢呼痛。\"二殿下要的是能斩断辛氏命脉的利刃，不是只会找借口的懦夫！\"
祁淮予浑身发抖，冷汗浸透里衣。他太清楚失败的代价——三个月前被剁碎了喂狼的那个探子，惨叫声至今还在他噩梦里回荡。
\"属下属下查到叶清正每月初五都会独自去鹤鸣山采药。\"祁淮予突然抓住周焕的衣摆，\"那老匹夫屡次在诗会上暗讽二殿下，若能让他死在辛云舟常用的那方青玉砚台下\"
周焕眯起眼睛，拇指摩挲着刀柄上凹凸的纹路。林间忽然刮过一阵阴风，吹得他腰间玉佩叮当作响。那是块血玉雕成的貔貅，传闻能吸食将死之人的怨气。
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