边境要塞的石墙上，圣罗兰的银龙旗与新铸的锻魂纹章旗在晨风中猎猎作响。罗兰的齿轮义肢碾过城垛，断剑挑起块烤焦的缝合怪残骸，齿轮转动声混着矮人烈酒的气息：“杂种们的黏液还没干，老子的断剑就等着喝第二茬血了。”
新兵们握着染血的金币，将符文弩对准雾蒙蒙的地平线。莉娅的银饰碎片悬浮在城墙上，月神藤顺着石缝生长，突然在东北角凝成尖刺：“暗影帝国的藤条黏液在地下渗透，比暴雨夜的密度高三倍——他们想从下水道爬进厨房。”
“厨房？”罗兰啐掉护目镜上的血痂，“正好，老子刚让伙房炖了锅‘雷霆咆哮’，就等着给杂种们当饯别酒！”他踢开块松动的石砖，露出下面的深渊藤条嫩芽，“通知托克，把矮人送来的符文炸弹埋在排水口，老子要让这些藤条尝尝铁锤山脉的火药味。”
军法官抱着新绘制的地图，羊皮纸上标满红色叉点：“大人，矮人城邦的商队到了北城门，领头的扛着‘铁砧之耻’的断锤旗——他们说要见爱德华大人，用龙晶矿换咱们的符文弩。”他指着地图边缘，“还有矿道图上的奥兰多标记，昨晚突然转向了‘铁砧之耻’的锻造炉。”
莉娅的指尖划过地图上的龙形标记，银辉在奥兰多的名字上流转：“月神藤显示，那里有三十道锻魂结界，和新兵营地窖的暗门同源——奥兰多大人可能用保皇派的血，给爱德华大人留了条密道。”她望向北方，“但锻造炉现在被深渊藤条包裹，就像个随时会爆的毒瘤。”
城下突然传来闷响，托克的矮人矿车撞开吊桥，车斗里堆满刻着齿轮符文的炸弹：“罗兰！老子在矮人城邦遇见个老瞎子，揣着奥兰多的锻魂纹章！”他抛给罗兰块磨损的金属片，“那老东西说，奥兰多的战靴印最后停在‘铁砧之耻’的熔炉前，炉子里有王室秘宝的钥匙在响。”
罗兰的独眼猛地发亮，齿轮义肢攥紧断锤纹章：“当年老子在黄金骑士团，这纹章只有团长才能佩戴！”他指向城墙上的双旗，“爱德华在铁锤山脉杀开一条血路，咱们在这儿就得把旗子插稳——让艾登的杂种们知道，圣罗兰的军饷，是用他们的骨头当旗杆！”
新兵中突然有人惊呼，指向东南方的雾墙：“看！黏液在爬！”只见灰雾中浮现无数扭曲的肢体，