三十七处魔核反应，和新兵营放走的人数一致。”她的银饰碎片指向东南方，“他们正在用军饷购买暗影帝国的缝合怪组件。”
爱德华展开龙翼，鳞片扫落梁上的积灰：“罗兰，你去磨坊，我带十名精灵斥候去追运饷车。”他摸了摸胸口的吊坠，母亲的影像在裂痕中若隐若现，“告诉弟兄们，军饷可能会迟到，但龙炎永远准时——就像当年在矿洞，我们没让一个孩子饿死，这次也不会让一个弟兄寒心。”
当爱德华飞出军械库时，暮色正染红暮光城的尖顶。他看见新兵们围着篝火，用木剑在地上刻锻魂纹章，旁边摆着罗兰分发的酒坛，酒香味混着龙炎的灼热，在冷风中凝成一团暖意。他知道，艾登的阴谋就像军饷箱里的石块，妄图用虚假压垮他们，但真正支撑军队的，从来不是金币的重量，而是每个士兵相信自己不会被背叛的信念。
东南方的沙暴中，隐约传来马车的吱呀声，车辕上的蛇形旗帜被风撕碎。爱德华的战锤在掌心发烫，龙炎顺着鳞片汇聚，他知道，这一仗不仅要夺回军饷，更要让那些背叛者明白：圣罗兰的锻魂纹章，刻在每个愿意为同伴挡住暗箭的脊背上，而他们的军饷，是用敌人的魔核当利息，永远不会拖欠。
“加速。”他对身后的精灵斥候低语，“在月亮爬上钟楼前，让那些偷金子的老鼠，尝尝龙炎烤石头的滋味——就着他们偷来的黄金，当最后的下酒菜。”
夜风掠过龙翼，带走了军械库里的霉味，却带不走爱德华掌心的温度。他想起托克说过的话：“矮人锻造的不是金币，是信任。”而现在，他要让整个大陆知道，圣罗兰的军队，锻造的是比黄金更珍贵的东西——让每个士兵都能挺直腰杆的尊严，和永远不会被石块压垮的军心。