爱德华抓住一名即将爆体的矿工，龙血吊坠发烫：“莉娅，用月神藤顺着刺青找源头，罗兰，带人守住营房出口！”他凝视矿工逐渐恢复清明的眼睛，发现对方眼底映着自己鳞片覆盖的手臂，“别怕，我们在矿洞救过你们的妻儿，现在该让艾登尝尝被自己毒药反噬的滋味了。”
营房角落突然传来木料断裂声，二十名矿工撞破墙壁，手持染血的矿镐冲进来，关节处缠着深渊藤条——他们的胸口嵌着完整的紫黑色魔核，正是在森林里遇到的缝合怪变种。罗兰的断剑劈开迎面而来的矿镐，齿轮义肢抓住对方手腕，却被藤条缠住：“爱德华！这些杂种的魔核和身体融合了，砍断藤条会爆炸！”
爱德华的战锤砸在地板，龙炎筑起火墙隔开人群：“新兵们，把木剑插进魔核眉心！藤木剑浸过月神藤汁液，能抑制深渊能量！”他踢开扑来的缝合怪，发现他们腰间挂着圣罗兰王室的锻魂纹章——正是新兵营发放的身份证明。
“月神在上”莉娅的声音发颤，“艾登用我们的纹章当诱饵，让新兵以为自己人背叛了！”她的银饰碎片突然指向营房地下，“魔核的源头在水井里，那里埋着暗影帝国的共鸣核心！”
爱德华的龙血吊坠剧烈震动，母亲的影像在裂痕中一闪而过，指向营房中央的石井。他展开龙翼冲过去，战锤砸开井盖，井底的紫黑色光球正在吸收矿工的恐惧，周围堆着数十具精灵少女的尸体，耳尖的三叶草印记被剜去——正是在钟楼救下的幸存者。
“原来你在这里。”爱德华的战锤滴着龙血，“用我的救命之恩当刀鞘，艾登，你比深渊藤条更恶心。”
井底传来艾登的笑声，混着深渊特有的低吟：“哥哥，看到那些精灵的尸体了吗？只要你退军，我可以让这些矿工活着——他们的妻儿还在血色荒原当人质呢。”光球表面浮现出矿洞的幻象，妇孺被绑在绞刑架上，“或者你可以继续前进，看着他们的孩子先断粮，再断颈。”
营房内的矿工们突然安静，恐惧像潮水般退去，取而代之的是绝望的沉默。爱德华知道，这些矿工加入时，都收到过“解救家人”的承诺，此刻他们握着木剑的手在发抖，不知该指向敌人，还是指向自己人。
罗兰啐掉护目镜上的血沫：“爱德华，这些杂