暮光城的石墙在晨雾中若隐若现，城垛间竖着十二架绞刑架，绳索在风中晃荡，每个绳结上都缠着紫黑色的深渊藤条。爱德华的龙翼掠过结冰的护城河，战锤上的龙炎突然暗了暗——那些被吊在绞刑架上的“平民”，脚踝处都戴着和边境村幸存者相同的银月脚链。
“大人，月神藤感应到绞刑架下有三十七个魔核反应。”莉娅的银饰碎片在胸前发烫，“他们的心跳频率和在森林里遇到的缝合怪一样。”
罗兰啐掉护目镜上的霜花，断剑指向城墙上的阴影：“艾登这杂种，用平民当诱饵！老子的符文弩箭能射断藤条，要不要先把那些假脖子射穿？”
爱德华按住罗兰的肩膀，瞳孔在看到脚链时缩成竖线——那是月神教会发放给难民的信物，自己曾在边境村亲手为孩子们戴上。他展开龙翼飞向最近的绞刑架，鳞片在朝阳下泛着血光：“先别动手，这些藤条在吸收受害者的恐惧，艾登想让我们在救人时暴露弱点。”
当龙翼掠过城墙时，吊绳突然收紧，“平民”们抬起头，眼窝中涌出紫黑色黏液——他们的咽喉早被深渊藤条取代，所谓的银月脚链，不过是魔核伪装的幻象。爱德华的战锤砸在藤条上，龙炎却被黏液吸收，反而让藤条膨胀出尖刺：“果然是陷阱！这些尸体被改造成了深渊诱饵！”
莉娅的星芒法术笼罩城墙，银辉中显形的三十七个魔核正在共鸣：“他们的意识被彻底吞噬了艾登用月神教的信物当幌子，就是要摧毁我们和精灵族的盟约！”
罗兰的齿轮义肢突然喷出矮人烈酒，断剑借着酒劲劈开三根藤条：“老子就说精灵的破信物靠不住！爱德华，用龙炎烧了这些绞刑架，老子带弩手压制城垛！”
“不行。”爱德华抓住坠落的“平民”尸体，发现其背部刻着圣罗兰王室的锻魂纹章，“这些尸体是矿洞起义时的难民，艾登在逼我们践踏自己的信仰。”他望向逐渐包围的深渊藤蔓，突然想起托克说过，锻魂纹章的火焰能照亮背叛者的谎言。
“全体听令！”爱德华展开染血的银龙旗，“矮人弩手瞄准魔核，精灵斥候用月神藤编织防护网，剩下的人随我近战——记住，我们的剑要刺穿的是藤条，不是自己的良心！”
第一波弩箭射穿魔核的瞬间，城墙内侧涌