！”她的声音发颤，“那些树根在啃食化石，箭簇的能量正在被转化成缝合怪的神经线！”
爱德华的战锤重重砸在地面，龙炎炸开的瞬间，谷底的腐叶下露出巨大的龙骨化石——第三根肋骨处有个拳头大的孔洞，正是老巴林用生命守护的箭簇槽。而在化石中央，一颗磨盘大的魔核正在跳动，表面映着艾登扭曲的脸。
“哥哥，你还是喜欢亲自涉险。”魔核里传出艾登的声音，混着深渊特有的嘶鸣，“知道为什么你的粮车总能被我找到吗？因为你的矮人朋友，早就把锻魂纹章卖给了暗影帝国。”
托克的怒吼突然从通讯石传来：“放你娘的屁！老子的商队——”声音突然中断，只剩下电流杂音。
爱德华的鳞片骤然竖起，想起粮车底的锻魂纹章歪斜的细节，还有俘虏心口的新刻纹章。他突然看向血祭司的尸体，那枚假纹章的刻痕里，嵌着半粒龙晶币——正是艾登用来收买内奸的特殊货币。
“你收买了商队里的符文师。”爱德华的战锤指向魔核，龙炎在锤尖凝聚成箭簇形状，“但你忘了，真正的锻魂纹章，只有流着矮人血脉的人才能激活。”他踏碎脚下的树根，鳞片覆盖至指尖，“而老巴林，用自己的血帮我们激活了真正的箭簇。”
魔核突然爆发出强光，谷底的缝合怪集体站起，神经线在皮肤下游走如活物。爱德华却笑了，因为他看见，在正北方向的雾墙后，二十道银光突然亮起——那是精灵族的星露箭，正对着魔核的神经中枢。
“月神的弓箭手从不射向盟友。”莉娅的银月印记在额头闪烁，“刚才的星露蜜酒，也是给精灵斥候的信号。”
第一支星露箭穿透魔核的瞬间，所有缝合怪同时倒地。爱德华望向雾墙，二十名精灵斥候现身，他们的长弓上缠着月神藤，正是莉娅之前种下的希望。为首的精灵掀开兜帽，露出左耳的三叶草耳饰——那是暮光森林长老会的标志。
“人类王子，你的龙血烧穿了深渊根系。”精灵斥候的声音像树叶摩擦，“但龙骨墓场的箭簇还在流血，你的矮人朋友正在被艾登的军队包围。”他指向北方，“我们可以带你的骑士抄近路，但你必须答应，永远不踏入暮光森林深处的古树坟场。”
爱德华的战锤重重砸在龙骨化石上