腐臭的潮气裹着铁锈味钻进鼻腔，爱德华的战靴踩过布满青苔的石阶，手中火把将摇曳的光影投在滴水的石壁上。托克的矮人战斧刃口擦着石壁，火星溅在发霉的蛛网间，惊起几只用神经线缝合的蝙蝠——那是暗影帝国特有的监控魔物。
“往左三步，那儿的砖缝里有机关。”托克的矮人语带着地底矿洞特有的回响，他圆滚滚的肚皮蹭过石壁时，腰间酒袋发出不满的闷响，“十年前我爹偷运龙晶矿时，就是用这招避开巡夜的石像鬼。”
罗兰的断剑突然横在爱德华胸前，护目镜裂口里漏出的冷光扫过前方转角：“有斗气波动，至少三个影舞者。”他压低声音，铠甲下的旧伤随着呼吸隐隐作痛，“他们的步法是王都禁卫军的变种。”
莉娅的指尖在星图祭祀袍上轻点，银线绣的月芒图案亮起微光：“西南角有十二具缝合怪，神经线连着天花板的齿轮。”她从药箱里摸出浸过蛇莓汁的飞针，“月神说，齿轮转动声停的瞬间，就是他们动手的时候。”
地窖尽头的青铜门突然发出蜂鸣，门扉上的双头蛇徽记渗出紫黑色雾霭。爱德华握紧雷鸣战锤，锤头的符文因龙血共鸣而发烫，他想起三天前在铁锤要塞缴获的密函——黑市军火商竟同时向霜狼佣兵团和暗影帝国出售龙晶弩零件。
“艾德先生，您迟到了。”阴影里传来沙哑的嗓音，带着血色荒原特有的沙砾感。穿灰斗篷的商人推开青铜门，露出怀里抱着的胡桃木匣子，“黑铁商会的规矩……”他的目光扫过托克腰间的矮人罗盘，突然凝滞，“您居然带着锻魂术罗盘？”
托克啐掉嘴角的苔藓：“少废话，我们要的货呢？”他故意让罗盘边缘的圣罗兰家徽闪过微光，“黄金骑士团的旧部可没耐心陪你玩猜谜游戏。”
商人的瞳孔骤然收缩。作为游走于三族边境的老狐狸，他认出了罗盘中央的狮心纹章——那是十年前就该陪葬在王都地牢的王室秘宝。他后退半步，袖口的毒针已然就绪，却没注意到莉娅的星芒法术早已冻结了头顶的齿轮。
“动手！”罗兰的断剑劈开阴影里的突袭。第一个影舞者的短刀刚划破空气，就被托克的战斧砸中手腕，矮人符文在金属碰撞中爆发出蓝光。爱德华的战锤带着龙炎横扫，将扑来的缝合怪轰成燃烧的碎