密道里的潮气渗进甲胄缝隙，爱德华的指尖在雷鸣战锤的符文上摩挲。杰兰特的平安符还在胸甲内袋发烫，追兵的脚步声却已近在咫尺——这次的靴底碾过碎石的节奏，是他再熟悉不过的“铁棘”战靴，属于王都禁卫军的精英小队。
“列阵！”莉娅突然压低声音，长弓在掌心凝结出冰晶箭头。半精灵的耳尖几乎贴到石壁，月神祭司的敏锐让她捕捉到了二十步外的呼吸声，“十二人，有重甲。”
托克的锻造锤重重磕在地面，火星溅在密道石壁的符文上，那些褪色的双鹰纹章突然发出微光。矮人少年的络腮胡里还沾着矿洞的灰：“见鬼，是‘铁棘’的锁子甲，普通箭矢射不穿！”
第一支弩箭擦着爱德华发梢钉进石壁时，他终于看清了领头者的脸。哈罗德，黄金骑士团的副团长，曾在马背上教他如何用骑兵枪挑飞敌人盾牌的启蒙导师。此刻对方的左脸爬满金属鳞片，护腕上的深渊符文正与他的魔核产生共鸣。
“殿下，您不该回来。”哈罗德的声音像生锈的齿轮在转动，黑铁剑刃上凝结的冰晶正是爱德华熟悉的“霜牙”剑技，“二王子殿下说，只要您交出龙血吊坠，便可保留贵族头衔……”
雷鸣战锤在掌心嗡鸣。爱德华盯着对方护腕上的倒十字纹，那本该是圣罗兰家徽的位置，此刻却嵌着暗影帝国的魔晶。他想起十六岁那年，哈罗德曾用这只手为他系紧骑士靴带，现在却握着要取他性命的剑。
“霜牙·破甲！”哈罗德的剑划出熟悉的弧度，剑气在密道内掀起冰棱。爱德华本能地用战锤格挡，符文碰撞的火星中，他看见对方眼底闪过刹那的痛苦——那是未被完全侵蚀的人性在挣扎。
“莉娅，干扰魔核！”爱德华的战锤扫过地面，龙炎在砖缝间燃起。托克趁机将整袋龙晶币砸向追兵，这些蕴含魔力的货币在黑暗中炸开，符文光芒映出哈罗德胸口的刺青：与杰兰特相同的三瓣凋零月桂叶，圣罗兰王室处决叛徒的标记。
莉娅的指尖掠过眉心的银月印记，月神之力化作无形锁链缠住哈罗德的魔核。半精灵少女的弓弦绷紧：“爱德华，他的意识还在！”
密道顶部突然传来石块松动的声响。托克的锻造锤砸向石壁，却在触碰到符文时被弹开：“这些是初代国王的