矿灯在石壁投下摇晃的影子，八百矿工攥紧磨钝的镐头，汗味混着铁锈味在隧道里发酵。爱德华踩着龙晶碎末走到最前排，战锤上的雷鸣符文映亮了矿工们胸前的刺青——那是用矿渣刻的霜狼咬日纹，和卡恩的断剑刺青如出一辙。
“二十年前，奥兰多骑士长带我们在龙晶矿脉起誓，”铁镐大叔的矿镐重重砸在地上，龙晶粉尘腾起蓝烟，“他说‘当王室的剑砍向子民，矿工的镐头就要劈开枷锁’。”他望向爱德华染绿的瞳孔，“现在真正的王子就在这里，你们是想继续给暗影帝国挖心，还是跟我砸烂他们的齿轮？”
回应他的是此起彼伏的镐头撞击声。托克蹲在角落，用战锤余温锻造简易武器，火星溅在他父亲留下的神兵图纸上：“殿下，符文弩的零件不够，只能先给前锋队配上龙晶矛头。”少年铁匠的手在发抖，图纸边缘的焦痕与矿洞石壁的符文完美重合。
“足够了。”爱德华按住托克的肩膀，鳞片从腕间蔓延至指尖，“当年初代霜狼团长用断剑刻下誓约，今天我们用镐头续写——”他突然抬头，龙炎在瞳孔跳动，“他们来了。”
隧道深处传来齿轮转动的轰鸣。二十具缝合怪撞开岩壁，神经操控线如毒蛇吐信，胸腔里的龙晶核心正是爱德华在密室见过的型号。卡恩的独眼闪过狠厉，断剑劈开最先扑来的怪物：“瞄准核心！它们的脊髓液是弱点！”
一名老矿工突然惨叫，机械臂撕开他的胸膛。爱德华的战锤砸在怪物关节，龙炎顺着齿轮缝隙蔓延，却见伤口处迅速再生出肉瘤——魔族的肉体再生术。他猛然想起铁镐大叔的话，转身大吼：“用矿镐砸断神经线！它们的脑子还连着深渊裂隙！”
矿工们如梦初醒。铁镐的镐头勾住操控线，奋力一扯竟带出半块深渊魔核；年轻矿工用镐柄卡住机械关节，露出的脊髓液被龙晶矛头点燃。爱德华看见缝合怪的躯体里缝着贵族服饰碎片，胸口烙印正是弟弟艾登的徽记——原来王都失踪的贵族，都成了暗影帝国的实验品。
“跟着我！”铁镐大叔挥舞染血的矿镐，带领矿工冲向通风管道，“奥兰多团长藏了条密道，直通矮人主城！”他突然踉跄，背后的刺青被机械爪撕开，露出下面与爱德华同款的断剑刺青，“当年骑士长替我们挨了十二刀，现在该