无声地向着城西的兰陵坊潜行。
林琛依照约定的时辰，如同一道幽灵，悄然无声地潜入了兰陵坊的范围。此时街道上已行人稀少，唯有远处那座名为“醉仙楼”的酒肆依旧灯火辉煌，隐约传来靡靡的乐声和喧哗，与周遭的寂静形成诡异的对比。他刻意避开了相对宽阔的主街，选择了在狭窄、脏乱的后巷中穿行，空气里充斥着劣质酒水、腐败食物残渣和阴沟散发出的混合气味，令人几欲作呕。
七拐八绕，凭借着对长安地图的记忆和方向感，他终于抵达了纸条上所写的目的地——醉仙楼后巷。这里比其他后巷更显僻静，光线也更为昏暗。
借着远处醉仙楼二楼窗户透出的微弱灯火，他很快辨认出了约定的地点——巷子深处的第三棵老槐树。
林琛并未立刻现身，而是如同经验丰富的猎手，利用巷口的阴影将自己完美隐藏起来，屏息凝神，调动全部感官，仔细地、一寸寸地扫视着老槐树周围的环境，寻找任何可能存在的埋伏或窥伺者的蛛丝马迹。
他的目光锐利如鹰隼，在昏暗的光线下反复逡巡。很快就注意到了老槐树根部附近的泥土，有新近被翻动过又被小心掩盖的痕迹。不仅如此，空气中除了各种难闻的杂味，还隐隐飘散着一丝若有若无的、非常特殊的香气。这香气极为寡淡，却与周围的污浊格格不入，更重要的是——这丝香气，竟与他从第七瓮胎儿尸体指缝中提取到的那种神秘粉末的气味，有着极其微弱却可以辨识的相似性！
时间一分一秒地过去，亥时三刻即将到来，约定的地点依旧空空如也，这让等待中的林琛耐心受到考验，警惕心却提到了最高点。未知的等待，本身就是一种煎熬和恐惧。
突然！
就在林琛几乎要怀疑这是否只是一个恶作剧的时候，一阵几乎微不可查的、如同夜枭掠过般的轻微衣袂破空声，从头顶上方一闪而逝！紧接着，一道黑影如同壁虎般悄无声息地，沿着墙壁从房顶滑下，动作迅捷无比，落地时竟未发出半点声响，稳稳地站在了老槐树的阴影里。
来了！
林琛瞬间屏住了呼吸，全身的肌肉下意识地紧绷起来，右手悄然握紧了藏在小腿上的短刃冰冷的柄部。他的目光如同锁定猎物的猎鹰，死死地穿透黑暗，锁定住那团