腐叶堆积的河岸旁，那艘覆满青苔的木舟在阴风里吱呀摇晃，船板缝隙渗出灰黑色的河水，散发着陈年尸油的腥甜。薛成扶着小虎踏入船舱，掌心触到潮湿的木板时，忽然有冰凉的触感爬上手腕——定睛一看，竟是半透明的鬼手从船底伸出，指节上还挂着腐烂的水草。
“小心！”吴强的玄铁刀横斩而过，鬼手化作青烟消散，却在刀面留下焦黑的灼痕。钱多多抱着符纸堆缩在船头，圆胖的脸在鬼火映照下泛着青灰：“这船……该不会是用阴魂木造的吧？我听玄霄派的老道说过，这种木头专吸活人气血——”
“闭嘴！”小幽冷声打断，她腰间的骨链突然绷直如钢鞭，末端的骷髅头眼窝骤亮，“来了。”
话音未落，两岸的鬼火骤然拔高丈许，青焰翻涌间凝聚成数百只火鸟，翅羽上滴落的幽火触地即燃，在河岸铺成蔓延的火毯。薛成怀中的小虎突然发出幼猫般的呜咽，他这才发现灵宠的皮毛下有微光游走，竟与火鸟眼中的幽火同频震颤。
木舟刚滑入河心，第一波火鸟已拍打着炽焰扑来。钱多多手忙脚乱地抛出灭火符，明黄色的符纸在半空展开，却在触及火鸟的瞬间被烧成飞灰。“不对！”他额头冷汗直冒，“这是幽冥鬼火，要用至阳之物——”话未说完，一只火鸟已撞破船帆，帆布轰然坠下，火星溅在他袖口，竟滋滋烧出焦洞。
小幽的骨链如灵蛇出洞，缠住三只火鸟甩向河面，却见接触水面的火焰非但未熄，反而激起大片青焰，如同沸油遇水般炸开。骨链瞬间被烧得通红，她腕间的咒文亮起，不得不松手退避。薛成挥剑斩落头顶的火鸟，混沌剑刃劈入火团的刹那，竟传来金属相击的脆响，火星溅在他颈侧，烫出一串血泡。
“它们在针对小虎！”吴强突然大喊。薛成转头望去，只见七八只火鸟绕过众人，直扑蜷缩在船舱角落的黑猫。小虎勉强抬头，眼中的红光已微弱如烛，却仍倔强地弓起背，喉咙里溢出破碎的嘶吼。薛成心中一痛，竟不顾漫天火雨冲过去，用身体护住灵宠。
火鸟的利爪擦过他后背，剧痛中薛成闻到自己皮肉焦糊的味道。千钧一发之际，他忽然想起小虎方才融入自己眉心的金色光点。心念一动，指尖竟有温热的暖流涌出——低头看去，掌心的赤色符文正在发烫，隐约与