距离原体驾临之后的第九日清晨，阿斯托吉乌斯下起了小雨，雨水拍打金属的淅沥声音在空中回响。
在枢机世界中一座名为查哈刻的都市，拉斐尔和西琳两人跟着宾客的队伍来到了一处受戒仪式的场所，一处位于查哈刻大教堂内部的圣殿高坛。
高坛是它的核心地带。
这是一个巨大的拱形空间，大致呈现出放射状的十字架形状。
高坛本身是一个凸起的八角台，位于建筑空间的中心。
八角？
“”
拉斐尔注意到了这一细节，微微皱眉。
八角华丽的阶梯式石制长椅，每个都可以轻松容纳千人，而教堂结构的上部则存放着圣物箱。
位于侧面祭坛内的是一座属于迦尔纳的雕像，冰冷的石像手持长矛，面容肃穆，仿佛正凝视着每一位踏入此地的信徒。
雕像旁矗立着一座巨大的管风琴，金属音管如同利剑般直指穹顶，依照本地教会的解释，这里被称作炽天使之声。
墙壁由深色的巨石砌成，每一块都刻满繁复的经文与符号，沉重而压抑地向上延伸，支撑着由钢铁骨架与彩色玻璃拼接而成的圆顶。
斑斓的光线透过玻璃洒落，在熏香的雾气中形成诡谲的光晕，仿佛某种不可名状的注视。
熏香的味道很是浓郁，似乎是在掩盖着什么。
这给来访的宾客们传达了一种感觉，就像站在雾气弥漫的大峡谷底部，唯一的清晰光线直接落在下面的高台上。
但可惜的是，今天的天气让宾客们无法看到神圣的景象。
预兆带给了他鲜血与阴谋的阴霾，拉斐尔的瞳孔微微收缩，指尖下意识地抵住掌心。
他转向身旁一位身着红袍的教士问道。
“这座教堂是什么时候开始改动的？”
“九天前。”
随行的教士迅速向这位华贵的商人代表恭敬地回道。
他正举着长明的折子，点燃宾客周边的蜡烛。
圣殿的黑暗处被成千上万的神圣蜡烛照亮，那些细小的火焰在幽暗中连成一片星河，将古老的石壁映照得忽明忽暗。
拉斐尔和西琳站在距离仪式较近的座位