，望着夜色中的西市灯火点点，嗓音轻得像风：
“焕春那边走的是刀口，我这边，就得亮出银刀子。”
两个时辰后。
西市，“一梦楼”。
整整第三层的阁楼被一夜包下，外头挂起齐家商队的旗帜，灯火如昼，管事小厮穿梭如织。
雅间内，锦衣侍女捧盘换酒，案几之上堆着各式山珍海味、香料炖肉、燕窝鲍参，连筷子都是镀金的。
厅外街道早被围得水泄不通，皆是来看热闹的商贩百姓——
“听说今儿这楼全包了，一个晚上花了五千两银票！”
“光是那个西市票号的李掌柜，还有南仓的杜大东家，都在上头坐着呢。”
“你们没瞧见吗？连郡守家的马车都在后巷停着，一梦楼头一回动用暗门，怕人看见。”
“那姓顾的，到底是干啥的？”
“不知道，只知道他叫顾齐，京里来的，说是做北地胡货的——可我看啊，他分明不像个商人。”
一梦楼三楼，夜已深，酒香浓。
整整两侧的隔间都被打开，合并成一座通间雅堂，四壁悬着绣金流云幔帐，地毯用的是西地毛织，厚重踏实。
堂中案前，二十余人按尊卑座次落座，衣袍纹饰无不考究。冯家绣行的老东主倚杖而坐，纸坊的姚三爷双目眯着，一言不发。中间位上，票号李家、粮仓杜家，还有几位榆关地头老商，都聚精会神地看着正中的主位——
一个青年，一身月白滚金窄袖长衫，腰束玉带，唇角含笑，举杯而坐。
他自称“顾齐”。
没人知道他的来历，但都知道他出手极阔。
今夜的这一桌酒，光酒水就用了二十坛清藏，六坛梨香烧，另配西胡马奶酒一坛，光是这马奶酒，一坛就值五十两银子，得靠人背从西漠运来。
更不用提那满案的珍馐异味，连传菜的小厮都带着新制的荷包，袖口绣了齐家商标。
更夸张的是——
厅尾，一架半人高的台座上，正有五位京城来的名角开唱。
戏班子从未在榆关登过台，今夜却被顾齐一口气请了来，还送了八匹云锦、二百两红包。
梨园四大