洛阳。
大统七年冬十月，随着李爽的车驾自晋阳返回洛阳，帝国的首都焕然一新，上上下下都做好了准备，迎接新的时代。
皇宫之中的元宝炬和他的后妃都已经收拾好了行李物品，搬到了内城之中早已经为元宝炬准备好的宅邸，将宫殿空了出来。
独孤如、元明月、刘思夏等人带着子嗣自长安出发，到达了洛阳，暂住在了金镛城中。
洛阳城中的文武百官，备好了新朝的朝服，一日一日的在算着，等待着禅位的日子。
洛阳上下都在为禅位仪式而准备着，像是绷紧了一根弦，便连住在四馆四里中的蕃臣外使也是一样，早已经熟悉好了自己在太极宫中的位置和应有的礼仪。
唯有自西域远来的秃突佳还没有适应，不知道自己在这场盛典中处在什么位置。
该高兴还是愤恨？
柔然相当的悲催，自诞生的那一刻，便被鲜卑压制。
匈奴没后，鲜卑崛起。可鲜卑落寞后，柔然并没有崛起。
哪怕柔然其实一直想要效仿鲜卑的轨迹，可却在鲜卑人的铁骑下陷入了“中道崩殂”的境地。
从心底上讲，秃突佳是有些羡慕鲜卑人的。当年的洛阳城，更是边境不少胡人心中想要去的地方。
如今的洛阳城，并没有当年那般繁华，可依旧是当世少有的城池。
城阙巍峨，商品琳琅，水陆便利，中原冠带更是冠绝当世。
便是跟随阿那瓌远征西域，见识了许多异域风光的秃突佳也不得不承认，很难再有一座城池能比得上洛阳了。
他这次回来，是带着阿那瓌给他的任务的。
柔然要东归，有着沿路部落的帮助，才能事半功倍。
可这些部落，当年阿那瓌西征时得罪狠了，如今要再改善关系，只能寄希望于草原上的乱局。
草原之上的部落为了草场、牲畜、女人厮杀的事情常有，相互之间的仇恨很深。在恶劣的环境之下，对于草原部落而言，仇恨只是一时的，唯有利益才是永恒的。
阿那瓌很清楚这些部落的德行，因此只要拿出足够的利益，相信他们会忘记昔日的仇恨。
秃突佳便是为阿那瓌办这事的。
燕然馆中，聚集了北地的部落首领，其中便有着郁久闾塔寒。
兄弟相逢，秃突佳的心情很是复杂。
柔然东西两分，秃突佳以及一众柔然子弟不得不随着阿那瓌西征，一路上吃尽了苦头。
眼前的塔寒便是帮凶，可秃突佳对他却恨不起。易位而处，若是秃突佳当初在塔