水一饮而尽。
在他放下杯子的同时，鬼十次郎又开口了：“你跟其他小子不一样，没有奋力往上爬的激情。”
“前辈是想说这里不适合我吗？”
鬼十次郎不置可否，不过坂田清志也不需要他回应这句话。
“拼命往上爬有时不一定是唯一正确的选项。”
坂田清志收起桌上散乱的针线。
“前辈不也是为了筛选出有为的后来者，而甘愿守在五号球场的吗？”
盖上收纳盒，坂田清志抬眼与鬼十次郎对视。
“不过，前辈现在已经是三号球场的了。”
鬼十次郎笑了一声，看来是接受了他的答案。
u-17确实是各自为了自己而奋斗的地方，但人是会相互影响的，如若有人在旁协助，自然会事半功倍。
这个协助不局限于教练，也可以是曾经的对手或同伴，或是相互促进，或是指点迷津。
在起身离开前，鬼十次郎提出了一点纠正：“你有一点说错了。”
他看着一如初次见面时一样看不出情绪的坂田清志。
在国中生跟高中生展开网球争夺战，他们三个上位球场的人出面阻止矛盾进一步激化时，他丝毫不受德川一矢气场的影响，直接挡在了后辈身前。
第一眼看见他，鬼十次郎就觉得这家伙不应该留下。他不适合这里。
即便是经历了后山的地狱特训，他的眼中也仍旧看不见热血与激情，与整个u-17都格格不入。
但听了刚才那番话，鬼十次郎对他的看法发生了改变。
“流进大海的水也各有不同，有的会直接葬身大海，有的会在大海中坚持突出自我，而你是第三种。”
弱者连保持自我都做不到，就直接遭到大海无情吞噬，就此消失殆尽；而那些一路挣扎着来到u-17的强者，都奋力在危机四伏的深海保持着独特的自我，以各自的方式往高处攀爬。
眼前的小子曾经为了某个目标而竭力燃烧过，尽管如今沉寂了下来，但内心依旧保留着当时的火苗，总有一天会因某个契机而再次复苏，正如自己也被国中生们的热血点燃了激情一般。
……不，可能那团火此时此刻