吗？”
沘水河畔，一农妇正跟在自己丈夫身后捡刚挖出来的红薯。
看着这个头又小又细的红薯根茎，她一脸惆怅。
“找挖着吧，有总比没有强，知府大人心善，今年不收咱们粮食税，让孩子们敞开肚子吃，过阵子咱还要种冬小麦，明年孩子们就有饼吃了，再不济……我就去府衙借点粮食，等下雨了种上水稻，秋收了再还。”
农妇一听，双眼不由瞪了老大！“当家的，你说的、可是真的？！”
“当然是真的，告示都贴在城门口呢……咱们南阳百姓命好，遇到了宋大人。”
俗话说有了粮食就有盼头，那农妇听了丈夫说的话，精神一震！也不嫌弃这红薯长得不好，大大小小全收进筐子里。
随着沘水河再次灌满了水，红薯也到了收获季节，百姓们不仅可以去府衙领冬小麦种子，还可以借粮。
家里有钱的，也可以花钱去府衙买，价格与旱灾之前一样，不过这政策只限于农户。
红薯收种后，百姓们花了两个月时间为土地施肥洒水，十月一到，家家户户就将从衙门领回来的小麦种播撒在田野。
百姓们忙得不可开交之时，宋应知也没闲着。
解决了百姓们的用水问题，他开始把目光放在南阳四面的大山上。
看着光秃秃，草也长得稀疏的山脉，宋应知觉得南阳之所以老爱发生大旱，和环境有很大的关系！
前山村地靠原始森林，那里枝繁叶茂，植被茂密，即便是长时间没下雨，百姓们也没受多大影响。
树木能很好的锁住土壤里的水分，在天气极为干旱时也能起到局部调节气候的作用。
但南阳地界的山林都已被百姓们砍伐殆尽，哪还有树？
村里不少人家倒是有一些果树，或者别人家的祖坟上有一两棵，但这些顶不了用。
想要根治旱灾发生，就得治理环境，宋应知倒是想买现成的树苗回来种，但这个时代的人并没有种树的意识，培育树苗的商人也没几个。
苏州那边倒是有，但也达不到他要求的数量。
想到这将近两年的时间里，相继对他伸以援手的商人，宋应知觉得，该是回报他们的时候了。