书房门敞开著，罗恩坐在书桌后，右手握著一支蘸水笔，正在一份文件上写著什么。
当希娜跨过门坎的那一刻，他抬起了头，目光扫过对方似曾相识的脸。
就像路过路边的一棵树，习惯性地扫了一眼，然后继续走自己的路。
那棵树是高是矮，是枯是荣，与你没有任何关系。
对于一个曾经试图将罗恩当作「研究样本」的人来说，被对方用这种目光看待，比被仇视更令人绝望。
「坐吧。」
「谢谢您，拉尔夫教授。」
希娜在沙发上坐下，脊背挺直，双膝并拢，双手交迭放在腿上。
她调动排练了无数遍的开场白：
「拉尔夫教授，首先请允许我代表生命之树学派，对您的大巫师突破致以最诚挚的祝贺。」
开场白的第一句，献上恭维，建立友善基调。
「虽然迟了一些，但学派的敬意从未缺席。」
第二句，为几十年的沉默做一个体面台阶。
「此次前来，主要是就小棋盘中的邻里共处事宜，与教授做一些初步沟通。」
第三句，抛出正式议题，将对话引导到安全轨道上。
「生命之树学派在公共伺服器经营多年，对于新加入的同仁，我们一向秉持开放与合作的态度。」
「学派方面希望双方能够在资源利用、生态缓冲等方面达成一些基础共识，避免不必要的摩擦。」
她的语调温和流畅，节奏控制得恰到好处。
既不过于急促显得焦虑，也不过于缓慢显得倨傲。
罗恩始终在听。
准确地说，他一边批阅著面前文件，一边用大约两成的注意力听著她的讲述。
偶尔，他会点一下头。
偶尔，也会问一两个问题。
「绿潮目前的西部边界，精确坐标是多少？」
「贵学派在公共伺服器中投放的主要物种，目前的扩张速率如何？」
多数是些大家都知道的数据性问题。
希娜一一作答，心中却在快速评估著局势。
对方的态度和自己想的一样，既不热络，也不排斥。
给予基本的尊重，但不会在她身上多花一分钟。
按照这个节奏，这场会面将在半小时内结束。
她会带著「初步接触已完成，后续可以跟进」的结论回去交差。
塞拉菲娜会满意，达里乌不会多嘴，艾希也不会被打扰休息。
一切都将按照预定轨道运行，希娜几乎要松一口气了。
就在这时……
「希娜女士。」
罗恩突然叫了她的名字。
「算起来上次