「荒诞之王告诉我的。」罗恩用茶匙搅动了一下咖啡：
「祂委托我收容从『乐园』逃脱的囚犯，您是其中之一。」
「『收容』……」
诺曼戴上眼镜，摇了摇头：「真是个委宛的说法。」
「说『抓捕』更准确吧？」
他端起咖啡杯喝了一口：「不过拉尔夫副教授，您似乎弄错了一件事。」
「我们这第一批的几个，严格意义上讲并非『逃脱』。」
诺曼看向窗外：「『死之终点』主动释放了我们。」
「祂没有在我们身上留下任何强制指令，没有植入任何暗手，甚至没有提出任何要求……」
「祂只是打开了牢门，然后说：『去做你们想做的事吧。』」
这个信息让罗恩微微皱眉。
死之终点的意图，或许远比想像中更加复杂。
「那么……」
他缓缓开口：「您想做的事，就是揭露历史真相？」
「不。」
诺曼摇头：「我想做的事，是完成我的执念。」
「这两者有区别吗？」
「当然有。」
诺曼将咖啡杯放回桌面，手指轻轻摩挲著杯沿：
「『揭露真相』只是手段，『完成执念』才是目的。」
「您知道，支撑一个人在绝望中活下去的是什么吗？」
他的声音变得悠远：「是希望。」
「可当希望也破灭之后呢？」
诺曼看向罗恩：「剩下的，就只有执念了。」
「我在『乐园』里待了八百三十七年。」
「前三百年，我还抱有希望——希望有人能发现真相，希望有人能为我平反，希望有朝一日能够重见天日……」
「可三百年过去了，什么都没有改变。」
他的语气中带著刺骨的寒意：「于是我明白了，没有人会来救我。」
「那些所谓的『正义』、所谓的『真理』，在权力面前都是笑话。」
「所以我放弃了希望，转而抓住了执念。」
诺曼端起咖啡杯，又喝了一口：
「我告诉自己，总有一天，我要让所有人都看到那些被掩埋的历史。」
「让他们知道，记录之王的『客观记录』究竟有多么虚伪。」
「让他们明白，这个看似完美的巫师文明，建立在多少谎言之上。」
「这个执念……」他将空杯推向桌边：「支撑我度过了余下的几百年。」
「现在，我自由了。」诺曼看向罗恩：「您觉得我会放弃这个执念吗？」
罗恩沉默片刻：「诺曼先生，我理解您的处境。」
「可当初陷害您的导师，早就已经