轮到妮蒂尔了，她甚至不需要伊芙去叫，自己就主动走出席位。
妮蒂尔没有像塞勒斯那样强装镇定，也没有像艾尔文那样试图用言语周旋。
她只是安静地站在那里，与罗恩对视。
观礼席上，韦恩的手指不自觉地攥紧了扶手。
艾琳的声音压得很低，带著几分好奇：
「韦恩前辈，听说妮蒂尔站长和罗恩大巫师之间有过一些『矛盾』？」
「是的，她曾经想给罗恩一个下马威。」
韦恩开口：
「那时候的妮蒂尔，正处于权力巅峰。
整个观测站，几乎无人能与她抗衡。」
「她需要一场胜利。」
「一场在所有人面前碾压后起之秀的胜利，来巩固自己的地位。」
艾琳屏住呼吸：「然后呢？」
韦恩摇摇头：
「然后……她发现自己错了。」
「大错特错。」
场地中央。
妮蒂尔脑海中，不由自主地浮现出几十年前那场「切磋」的画面。
那时候，自己满怀信心地展开虚骸。
以为能让这个初出茅庐的年轻人，见识到什么叫「天高地厚」。
结果呢？
对方的虚骸雏形静静悬浮在那里，如一道不可逾越的深渊，将她所有攻击都吞噬殆尽。
最终，她只能用「点到为止」的借口草草收场。
那是她这辈子最大的耻辱。
自己明明高了整整一个大阶段，却无法压制一个刚刚晋升黯日级的后辈。
今天的「虚骸碰撞」，不知道会不会是那一次的再演。
想到这里，妮蒂尔结束思绪，呼唤出自己的虚骸。
一道绯红的身影从她身后缓缓浮现。
那是一位身著华服的女性形象。
头戴镶嵌红宝石王冠，手持燃烧烈焰的权杖，周身环绕著灼热火焰。
女王的面容高傲而冷艳，双眸中燃烧著与妮蒂尔如出一辙的火焰。
在大巫师的虚骸中，【红桃女王】算不上顶尖，却也绝非弱者。
罗恩看著妮蒂尔，眼中没再露出讥讽之色。
对方与塞勒斯、艾尔文这两人不同。
那两个老家伙，一个是靠著政治投机和阴谋手段上位的小人，一个是躲在「公正」外衣下谋取私利的伪君子。
他们对罗恩的敌意，源于嫉妒、恐惧，以及对自身利益的维护。
而妮蒂尔……她的敌意更加纯粹。
她不愿意承认有人比自己更出色，不愿意接受自己已经被时代抛下的事实。
这种敌意虽然同样让人不悦，却至少是「真诚」的。
真诚的骄傲，真诚的不