在这不算宽敞的小院里，陈虎打算盖两间不大的房子。只见他砸掉右边围墙，便热火朝天地挖起了地基。就在地基挖了好长一截儿时，村长带着四个大人、两个半大少年匆匆赶来。这几人见了陈虎，纷纷哈腰喊“虎爷”。陈虎简单招呼一声，众人便立刻忙活起来。有人撸袖挖地基、平地面，有人和泥，还在泥浆里加了糯米汁。这边忙活着，柳杏儿为避外人，用烂席子挡住棚子里的大灶台，还烧了一锅水。她本想带小老三去买肉招待干活的人，却被陈虎一句“不用你去”给拦了下来。
小院里，陈虎凶巴巴的模样让众人噤若寒蝉。干活的人见柳杏儿如小媳妇般，被吼后乖乖进灶房，都暗自叹息。大家干活格外卖力，只因惧怕陈虎。柳杏儿在屋后挖蒲公英泡茶，待水凉些，便提篮出去招呼众人喝水。她先给陈虎递水，陈虎一饮而尽，茶水顺着喉结滑落打湿衣衫，看得柳杏儿面红耳赤。随后陈虎却又凶冷地让她进屋。柳杏儿回灶房跺脚，脑海里尽是些莫名念头，忍不住打自己额头。这时，小老三躲在灶房里，看到这一幕，满心疑惑……
脸烫得厉害，小老三见状，脸色骤变，怀疑娘起热了，想到又要花钱治病，心里直犯嘀咕。他一瘸一拐急忙过去摸柳杏儿的脸，烫得惊人，转身就要去找郎中，要不是看在这娘能挣钱，他才懒得去。柳杏儿赶忙拉住他，称自己捡了药。小老三虽回来，却又忙着翻药包要给她熬药。这边小孩儿忙活，柳杏儿则去山坡挖野菜。回来时，宋老三正巧赶到，热情问候。看着柳杏儿脸上有了肉和血色，宋老三不禁感慨陈虎眼光独到。当初花八两银子扛回快死的她，如今看来竟是赚了。可奇怪的是，以前咋就没发现她好看呢？
你能想象吗？有个人，似乎总被忽视，几乎没见她抬过头，自然也让人印象淡薄。直到跟着虎哥去要债那天，才看清她的脸。可那时的她，病入膏肓，脸色灰败毫无血色，根本难以分辨美丑。人们不禁啧啧称奇，感叹世事难料。谁能想到，这样一个起初毫不起眼的女子，竟和虎哥有着千丝万缕的联系。
小村里，柳杏儿看着提着肉和菜的宋三，便知他就是陈虎常说的人。这时，陈虎不悦的吼声打破平静：“宋老三你愣着干啥，还不快来干活儿！”宋老三吓得一哆嗦，赶忙交接东西后跑去干活。柳杏儿也